第745章 深夜象鸣（上）（2/2）

“去东侧副营！让近卫军堵住中路！调弓手上高处，专射御象人！长钩队调来，不要硬拦象头！”

亲卫们拥着钱德拉德瓦向后撤。他身后的大帐，很快被象群逼近。

苏利耶玛蒂看见钱德拉德瓦的王旗开始移动，知道他要走。

苏利耶玛蒂没有急着追。营中混乱，真正的王旗在哪里，还需要片刻才能判断。她把短杖向右一抬，前头御象人理解意思，驱着三头战象向王旗方向压去，速度刻意放慢，一边冲，一边观察对面亲卫的密集方向。但她已经错过了最快的那一段时间。

迦哈达瓦腊军毕竟不是乌合之众。最初的混乱过后，反击开始出现。

象队左侧，一名老将披甲冲上土台，连声下令：“别挡象头！射御象人！射高处！火把往两侧扔，把象逼开！”

几队弓手终于在亲卫督促下登上粮车和木台，从高处向象背射箭。黑夜中视线不稳，箭并不准，却足以威胁御象人。第一名御象人被箭射中肩膀，身体晃了晃，仍死死趴在象颈上。第二箭扎进他后背，他终于从象颈上滚落，被自己的战象后足踏过，身形一下塌进泥里。失去御象人的那头战象立刻偏向，横冲进旁边的马栏。马群炸了。几十匹战马在火光和象鸣中狂奔，冲断栏杆，践踏地上的人，又撞向另一处帐区。原本集中冲击中军的象阵，因此裂开了一道口子。

老将立刻抓住机会——“长钩队！上！”

一群专门护象的士兵被调来。他们比普通步卒更清楚战象弱处，手持长钩、绳索和带倒刺的长枪，从两侧逼近，不去硬抗象头，只专刺象腿后侧和腹下软处。还有人把浸油火把举向象鼻前方，火光和烟味逼得几头战象本能地偏转。

一名护象兵趁乱贴近象侧，长钩猛地向上一挑，想把象颈上的御象人勾下来。御象人反手一刀砍断钩索，随即催象侧撞。那护象兵来不及退，被象身挤在翻倒的车轮上，胸甲凹下去一大块，连叫声都没发出来。

另一侧，三名长枪手同时刺向象腿。战象吃痛跪了一下，象背上的木架猛地倾斜，御象人几乎被甩下去。可那巨兽随即暴怒，鼻子卷起一根断裂的帐杆横扫，三名长枪手被打得同时倒飞出去。后面的人刚补上，又被溅来的火星逼得连连后退。

这时，迦哈达瓦腊军开始用火。一排火箭从东侧射来，扎进几辆废车和草料堆里。火很快烧起，把营道照得通红。火光一起，战象本能地不愿靠近，几头被逼向中军的象开始后退，后退的象撞上仍在前冲的象，庞大的身体互相挤压，象牙刮过皮甲，发出令人牙酸的声音。

其中一头战象被甩落的燃油火把溅到鼻端，灼痛之下彻底失控，不再听御象人号令，转身向后狂冲。御象人拼命用铁钩压制，被它甩动的头颅砸中，当场跌下。那头无主的战象横冲进旁边的步卒阵中，踏翻了一整排人，随后向营地边缘狂奔而去，沿途撞倒帐篷和木架，像一颗失控的巨石。

十五头战象的冲击，终于被压断了锋头。它们杀伤极大，却也太庞大，太难在混乱营地里转向。一旦失去最初那种直奔中军的速度，便会被栅栏、火堆、车阵、壕沟和围上来的护象兵一点点拆开。越来越多的士兵从各处合围上来，弓箭从高处压下，长钩从侧面套来，火把从前方逼近。

苏利耶玛蒂身边十五头战象，只剩十头还能听令。又过片刻，只剩七头。两头被逼入壕沟附近，陷住前足，被长枪和火箭围住。御象人一个被射死，另一个自知无法逃脱，拔刀自尽，尸体从象背滚下。失控的战象在沟边挣扎，哀鸣声压过了人的喊杀。另一头被火逼得回头，冲进迦哈达瓦腊军自己的伤兵区，那里顿时响起一片绝望惨叫。几个军官咬着牙下令射杀御象人，随后命人用长矛逼象转向，才勉强将它赶离。

苏利耶玛蒂终于知道，不能再打了。她抬头看了一眼副营方向。钱德拉德瓦已经不在那里了。王旗被亲卫护得更远，几层兵阵挡在中间。营中到处是火，己方还能听令的象已不足半数，再往前冲，只会把剩下的人全送在这里。她短杖向南一挥，“走！”

剩余的五组御象人立刻调头。他们选择的不是原路，而是营地南侧较薄的一处木门。那里本是运草料的小门，平日只有两队士兵守着。今夜大乱，守军大半被调去中军，只剩仓促聚集的几十人——而且大多数还没有结阵，有几个人甚至还不清楚乱从何处来。

五头战象压过去时，守军还在犹豫要不要放拒马。

没有时间了。第一头战象用头脸硬撞木门，整扇门剧烈一晃，门闩咔嚓断开半截。第二头接着撞上，木梁从中间裂开。门还没彻底倒，第三头已经用象牙挑住门板，猛地向上一掀，门板飞出去打翻了旁边两个士兵。

南侧营门轰然破开。守门士兵四下翻滚，有人被断木刺穿腿肉，有人被象足踩进泥里，还有几个人径直逃开，连阵都没有结。

苏利耶玛蒂俯身压在象颈上，黑衣被夜风和火光扯得猎猎作响。她回头看了一眼身后那片迦哈达瓦腊大营，帐篷燃着火，人声嘈杂，远处的王旗还在，却已经移向更深处的副营。没有达到。她没有说话，只转回头，催象向前。

五头战象冲出营门，踏入营外黑暗。身后箭矢追来，几支扎进象背木架，几支擦过苏利耶玛蒂身侧。一个御象人中箭，身体晃了晃，被旁边人一把拽住，才没有摔下去。战象越跑越快，沉重的足音从营外旷野上传开，渐渐消失进夜色里。

迦哈达瓦腊军终于将营中的叛乱战象逐步镇压。可镇压之后，大营已经不像原来的大营了。

中军附近一片狼藉。帐篷被踩烂，车阵被撞翻，粮袋被踏碎，火光从几处草料堆里冒起。士兵们抬着伤者来回奔走，有人跪在地上哭喊同伴的名字，有人用水桶扑火，有人则麻木地站在原地，看着那些曾经属于己方的战象尸体，和被踩入泥中的人。

更远处，还有几头被制住的战象跪在地上，鼻端满是血和灰。它们身边围着护象兵，长钩、绳索和火把密密麻麻地指着它们。那些庞大的巨兽低低哀鸣，声音已经不再像冲阵时那样可怖，反而像某种被人强行拖进噩梦里的畜生。

钱德拉德瓦在副营重新立住时，脸色阴沉如压顶的乌云。他没有穿齐王甲，外袍一角被撕出长口，几缕发丝凌乱地伏在额前。亲卫替他重新披甲时，他一言不发，只将目光钉在远处仍在冒烟的中军方向。没人敢说话，连呼吸都压得极轻。

最终，一名将领膝行上前，俯首禀报：“大王，叛军已被镇压。五头战象及其御象人逃走，其余或被制住，或已就地格杀。我军伤亡和损失的物资……仍在清点。”

钱德拉德瓦缓缓转头，望向战象逃离的方向，声音平静得没有起伏：“苏利耶玛蒂呢？”

将领低头，额抵地面：“逃了。”

帐中重归死寂。

钱德拉德瓦的眼神像结了一层厚冰，连光都透不进去。他开口，语气轻得仿佛在说一件寻常的事：“传令，明日不出击，休整一日。后日总攻。”

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