第277章 ″鬼妻＂（8）（2/2）

平静日子没过半月，一桩意外打破了两人短暂安稳。

那日午后，张喜喜正在市集摆摊，一名身着绸缎、随从随行的河东客商途经药摊，随口聊起平安村旧事，口中提起王老财重金悬赏，搜寻一对出逃少年，一男一女，少女后脑受过重伤，若是有人提供线索，赏银十两。客商言语之间，还拿出一张简易画像，画上少年身形与张喜喜有七分相似，一旁纤细女子轮廓，正是王爱花。

周遭百姓纷纷围拢观望，议论不休。张喜喜心头骤然紧绷，强压下慌乱，低头打理草药，刻意避开客商视线，待人群散去，便草草收了药篓，快步赶回柴房。

推开柴房院门，王爱花见他神色凝重，心中瞬间生出不安。听完市集所见，少女脸色瞬间惨白，指尖微微发抖。

“王老财竟画了画像，悬赏搜捕我们，连河西镇子都传了过来，此地怕是不能久留。”她声音发颤，好不容易寻到一处藏身之地，追捕的阴影竟一路跨过汾河追来。

“倒不必立刻逃离青石镇。”张喜喜冷静思索片刻，缓缓开口，“那河东客商只是途经此地，短暂停留便会返程。镇上流民成千上万，我们化名阿喜、阿花，你终日闭门不出，无人见过你的真实样貌，单凭一张粗略画像，很难对上我们。只是往后我去市集要更加谨慎，少与人深谈身世，你更是万万不可踏出院门半步。”

即便如此，两人心中的戒备再度拉满。张喜喜每日早早出门，日落之前必然赶回柴房，不再与镇上百姓闲谈过往；王爱花连院门口都极少靠近，只在院内狭小角落活动，但凡听见院外陌生人声响，便立刻躲进柴垛后方藏匿。

一日黄昏，院门外传来老婆婆急促敲门声，语气慌张：“阿喜，快藏好！镇上今日来了几名河东来的捕快，挨家挨户盘查外来流民，说是奉了河东乡公所之命，追查平安村出逃之人，已经查到这条街巷了！”

两人心头一震，来不及多想。柴房狭小，并无隐蔽藏身之处，唯有后院一处废弃枯井，井口堆满干草遮挡，是唯一能躲避的地方。张喜喜迅速搬开井口干草，扶着王爱花顺着井壁石阶下到井内，井底干燥无水，仅能容一人蜷缩藏身。

“千万不要出声，我出去应付捕快，无论外面发生什么，都别露头。”张喜喜低声叮嘱，重新用干草盖住井口，整理好衣衫，装作若无其事打开院门。

三名挎着锁链腰刀的捕快走进院内，目光四下扫视，为首之人拿出画像比对张喜喜的身形：“你便是在此租住的郎中？何方人士，何时来到青石镇？身边可还有同伴？”

张喜喜垂首躬身，依旧沿用逃荒的说辞，语气怯懦，对答滴水不漏：“小人阿喜，太行山逃荒而来，孤身一人，并无同伴，只因体弱难以赶路，才租下这间柴房摆摊卖草药糊口，镇上百姓均可作证。”

捕快不信，分头搜查柴房、院落各处，翻检包袱药材，细细查看屋内每一处角落，唯独没有留意堆满干草的枯井。搜遍一圈，不见第二个人的踪迹，又唤来隔壁老婆婆对质，老婆婆提前得了张喜喜嘱托，只说他孤身一人居住，从未见过其他同伴。

为首捕快盯着画像，又打量张喜喜半晌，找不到半点破绽，不耐烦地挥了挥手：“此处并无嫌疑，去下一户搜查！”

一行人转身离去，院门外脚步声渐渐走远。

待彻底听不见动静，张喜喜连忙搬开井口干草，将浑身沾着泥土、吓得浑身发软的王爱花从井底扶上来。少女双腿麻木，一落地便险些瘫倒在地，眼底满是后怕，方才捕快近在咫尺，只要稍稍掀开干草，两人便会当场被捉拿，押回河东落入王老财手中。

“此地已经引来河东捕快追查，迟早会再度上门，青石镇不宜久居。”张喜喜扶着她坐到床边，沉声道，“再过几日，等我将积攒的草药变卖，凑齐些许盘缠，咱们继续往西走，去往更深的西山集镇，那里距离吕梁平安村更远，王家势力触手定然伸不到。”

王爱花轻轻点头，连日紧绷的心神终于支撑不住，靠在他肩头低声啜泣。逃离平安村、躲过家丁追捕、渡过汾河、避开山匪盘查，千难万险跨过无数难关，可王老财的追捕从未停歇，一张画像便能追过汾河千里，她明明好好活着，却顶着“鬼妻”的名号四处躲藏，有家不能回，亲人不能见，前路永远满是惶恐。

张喜喜轻轻揽住她，望向窗外沉沉暮色，青石镇的灯火明明近在眼前，却没有半分归属感。河东故土的空坟、漫天流传的女鬼流言、永不停歇的追捕，像一张密不透风的大网，将两人牢牢困住。短暂安稳只是泡影，一场更远、更漫长的迁徙，已然摆在二人面前。

几日后，张喜喜变卖全部草药，换得一小袋银钱干粮，收拾好简单行囊。天未破晓，街巷尚无行人，两人趁着晨雾，悄悄离开青石镇，向西山深处远行。汾河阻隔不了追兵，流言跨越山河不散，那平安村人人惧怕的“鬼妻”，依旧活在无尽逃亡之中，谁也不知，这般颠沛流离的日子，还要持续多少年。