第3章 楔子（2）（2/2）
“我这边跟守着个火山口似的！这鬼阵法到底还能扛多久？！”
“扛多久？”
东方老妪阴恻恻地说
“自从几十年前那场意外，这阵基就损了！这些年全靠着祖宗留下的这点底子和我们几个老骨头硬撑！最近几年，一年不如一年！魔气外泄，村里那些怪病……你们真当是普通的时疫？！”
戴眼镜的中年男人推了推眼镜，语气沉重
“阵法的运转……最近波动得越来越没有规律。五行相生的循环在‘水’与‘火’的节点上屡屡出现滞涩和冲突。后土主位承受的压力……陈叔，您应该比我们更清楚。”
所有人都看向中央蒲团上的陈老医生。
封印松没松，他们这些日夜坐镇神位、以自身精血和气机维系阵法节点的人，比任何人都清楚。
那是一种缓慢的侵蚀。
像堤坝内部的蚁穴，像千年古树中心的空洞。
表面上或许还能维持，但内核的朽坏，只有身处其中才能深刻体会。
每一次魔的躁动，都让这朽坏加剧一分。
陈老医生沉默着。
他苍老但有力的手指，无意识地摩挲着身边药箱粗糙的帆布表面。
祠堂内，只有香火燃烧的细微噼啪声，和众人或沉重或急促的呼吸声。
良久，陈老医生才缓缓抬起头，目光再次扫过众人，最终，落在那张宽厚仁和的后土神像面容上。
他开口，声音不高，却如同投入死水潭的石子，在每个人心中激起惊涛骇浪。
“有一只‘魔’……跑出去了。”
“什么？！！！”
最先反应过来的，是南方那位精悍汉子。
他几乎是从蒲团上弹了起来，脸上充满了难以置信的震骇和暴怒！
“不可能！！”
他低吼道，声音在空旷的祠堂里嗡嗡回响
“五方封印未破，祠堂大阵仍在运转！我们五人日夜镇守，神像感应未绝！怎么可能有‘魔’能无声无息地逃出去？！陈叔，你是不是感觉错了？！”
其他人虽然没有像他那样激动地站起，但脸上同样写满了极度的震惊和怀疑。
东方老妪捻动念珠的手指僵住了，西方中年男人眼镜后的瞳孔骤然收缩，北方年轻女子更是吓得脸色惨白如纸，几乎要晕厥过去。
魔……跑出去了？
这不仅仅是失职，这简直是……灭顶之灾的前兆！
意味着封印出现了他们未能察觉的、致命的漏洞！
意味着那头被镇压了不知多少岁月的恐怖存在，其力量已经有一部分渗透到了外面的世界！
“我也希望是感觉错了。”
陈老医生的声音依旧平稳，但那份平稳之下，是压抑到极致的冰冷和沉重
“但今天早上，我去后山采药，在‘坎水位’与‘离火位’交界的‘死阴涧’边缘，发现了这个。”
他从怀里，小心翼翼地掏出一个用手帕包裹着的东西。
打开。
里面是一片巴掌大小、边缘焦黑卷曲、质地似革非革、似鳞非鳞的暗红色碎片。
碎片上，还残留着一丝极其微弱、却令人极度不适的、混合着暴戾、阴寒与腐朽的气息。
看到这片碎片的瞬间，祠堂内的温度仿佛骤降了几度。
所有人都认得这种气息。
那是……魔的残留物。
而且是脱离了封印范围、在外部环境中短暂存在后留下的“新鲜”痕迹。
“死阴涧……”
西方中年男人喃喃道，脸色难看，
“那是阵法的一个古老泄压口，理论上已经被完全封死，只有极细微的余气渗出……它怎么可能从那里……”
“没有什么不可能。”
陈老医生打断他，将碎片重新包好收起
“封印在朽坏，阵法在衰退，而‘它们’……在变强，或者在寻找新的出路。这片碎片，就是证据。有一只‘魔’，可能只是最低等的衍生物，也可能带着更麻烦的东西……已经离开了落霞坳的范围。”
祠堂内，死一般的寂静。
恐惧，如同冰冷粘稠的液体，弥漫在香火烟气之中。
“必须……把它抓回来。”
东方老妪的声音干涩无比
“不能让它流落在外。一旦它接触到更多的‘生气’，或者被某些……不该知道其存在的人或势力发现……”
后果不堪设想。
“怎么抓？”
精悍汉子烦躁地抓了抓头发
“我们五个人，谁也离不开自己的位置超过半天！否则阵法失衡，魔气泄露更严重！派人出去？村里那些普通人，去了也是送死！而且，谁知道那鬼东西跑哪儿去了？”
陈老医生缓缓吐出一口浊气。
他抬起头，目光不再看任何人，而是投向了祠堂穹顶的黑暗，仿佛在做一个极其艰难的决定。
“我们中间……必须去一个人。”
他顿了顿，每一个字都仿佛有千钧重。
“用神像的力量。”
这句话，像一道惊雷，在五人耳边炸响！
用神像的力量？！
那样虽然保险，但这样做，代价是巨大的。
对神像的损耗，对施术者自身的反噬，甚至可能动摇本就岌岌可危的阵法根基！
“谁去？”
短暂的死寂后，西方中年男人艰难地问出了最关键的问题。
陈老医生的目光，缓缓地，从东方老妪，移到南方汉子，再移到他自己，移到北方女子……
最后，他的目光，落在了南方祝融神像那威严的兽身人面之上，又仿佛穿透了神像，看到了祠堂之外，那条通往山外、雾气弥漫的小路，以及那个刚刚离去的、穿着蓝色马褂的外国老人的背影。
他的眼神，变得无比复杂。
祠堂内，香火依旧缭绕。
五尊上古神灵，静默地俯视着下方渺小的人类，以及他们即将做出的、关乎生死存亡的抉择。