第558章 风波（9）（2/2）

胡氏提着一个篮子从灶房出来，篮子里铺着一块蓝布，里面放着几个烤好的红薯、两个煮熟的洋芋、几个馒头，还有一碗切好的肉干，用油纸包着，压得实实的。

她把篮子递过去，语气淡淡的，不冷不热：“拿着吧，路上吃。”

周春怀愣了一下，伸手接过篮子，指尖微微发抖，嘴唇动了两下，想说句“谢谢”，

又像是被什么东西噎住了，最后只是低低地说了声“大嫂……”，就再也说不出别的了，胡氏没应他，转身进了灶房。

夫妻俩走远了。

院门口空荡荡的，只剩下夕阳把青石板照得发亮。

周春成站在门口，看着他们的背影消失在巷口的暮色里，站了好一会儿才转身回来。

院子里开始收拾了。

周漾帮着杨一朵把碗碟端进灶房，周春成把桌子擦干净，把凳子一张一张摞起来，靠在墙边。

老板趴在门槛上，尾巴一下一下地甩着，像是终于松了一口气。

村长回到家，王氏正蹲在灶房门口择菜。

她听见院门响，抬起头来，见村长脸色不大对，便放下手里的菜站起来，在围裙上擦了擦手，迎了上去。

“咋回事儿？我咋听到说周春怀两口子回来了？外面说什么的都有，乱七八糟的。”

她一边说一边接过村长脱下来的外套，挂在门后的钩子上，“有人说他是来借钱的，有人说他是回来认错的，还有人说他们两口子被人赶出来了，连杂货铺都被人砸了——到底咋回事儿？”

村长在火塘边坐下来，给自己倒了碗茶，端起来喝了一口，没有立刻答话。

他靠在椅背上，目光落在灶膛里的火苗上，像是在整理思绪。

王氏在他旁边坐下，也不催他，就这么等着。

茶碗空了一半，村长才开口：“人不可貌相，这话真不假。”

他把茶碗搁在桌上，把周春怀在茶楼多嘴、被人下套、被骗进赌坊、输了几百两的事一一说了。

王氏听着，脸上的表情从好奇变成了惊讶，又从惊讶变成了难以置信，眼睛越瞪越大，最后嘴巴都合不拢了。

“赌坊？他？那周家老四？”她的声音拔高了些，“他不是读书人吗？虽说考了这么多年连个秀才都没捞着，可好歹也是个童生，这点规矩都不懂？赌坊那地方是能去的？”

村长端起茶碗又喝了一口，摇了摇头：“书读了一肚子，脑子没长，被人三两句好话一哄，就找不着北了。请客吃饭喝酒逛花楼，又有人引荐去书院教书，他以为攀上高枝了，昏了头了。”

他把碗放下，两手撑在膝盖上，“那些骗子，专门盯这种人，有点小钱，有点小聪明，又有点小虚荣心，一钓一个准。”

王氏听完，好半天没说话，手里攥着围裙角搓了好一会儿，才叹了口气，“几百两……我的天，那是几百两啊，他哪有那么多钱？”

她摇了摇头，“糊涂，真糊涂，我原先看他虽然人不咋样，但好歹也是个读书人，想着怎么着也有点骨气，谁知道……”她没说完，摇了摇头。

灶房里安静了一会儿，只有灶膛里的火在噼啪地响着。

窗外暮色渐浓，天边最后一抹红也暗下去了。

村长的声音从灶房里传出来，在暮色里显得格外平稳，“人这一辈子，走错一步不可怕，可怕的是走错了还不肯回头。他要是这回能记住这个教训，那这几百两银子，也不算白花。”

王氏点了点头，又摇了摇头，站起身来去灶台前添柴了。

灶膛里的火苗重新蹿起来，映得她的脸明明暗暗的，过了好一会儿，她才低声说了一句：“希望他是真的记住了。”

声音不大，像是跟自己说的，又像是跟灶膛里那簇火苗说的。

窗外最后一丝暮色也消尽了，村长家的院子沉入夜色里，灶房里的灯亮了起来，昏黄的灯光从门缝里漏出来，在青石板上铺了一小块暖色，安安静静的。