第18章 老宅旧物（上）（2/2）

沈伯已经得了消息，颤巍巍地迎出来。他年近七旬，须发皆白，背也驼了，但精神尚好。一见周景昭的仪容，老人愣了一瞬，随即眼眶便红了。

“小少爷……”他喃喃了一声，随即意识到不妥，慌忙跪下，“老奴失言，老奴参见宁王殿下——”

周景昭伸手扶住他，没让他跪下去。

“沈伯，不必多礼。我今日来，只是想看看母亲住过的地方。”

沈伯连连点头，用袖子抹了抹眼角，转身去开锁。锁是老式的铜锁，钥匙插进去，发出生涩的咔嗒声。大门推开，一股陈年的木香混着淡淡的尘土气息扑面而来。

院子比想象中要小。天井里铺着青石板，石缝间长出了细细的青苔。东南角种着一株桂花树，树干有碗口粗，枝叶倒是繁茂。沈伯说，这棵树是小姐——他口中的小姐便是顾贵妃——七岁那年亲手种的。每年秋天还开花，满院子都是香的。

正屋的格局很传统，中间是堂屋，左右是厢房。堂屋里供着外祖父和外祖母的牌位，香炉里的香灰已经冷了。周景昭在牌位前跪下，恭恭敬敬磕了三个头，然后起身，走向东厢房。

“这是小姐的闺房。”沈伯推开房门，推开窗户，让光线照进来。阳光穿过窗棂，落在屋中的陈设上。一张架子床，一张书案，一架书橱，一面妆台。陈设极简，却收拾得干干净净。书案上还摆着一方砚台、一只笔筒，笔筒里插着几支已经干透的毛笔。

周景昭走到书案前，伸手摸了摸砚台。砚台是端砚，砚堂里还残留着干涸的墨迹。他忽然想，母亲最后一次在这方砚台上研墨，是什么时候？她最后一次坐在这张书案前写字，写的是什么？

沈伯在一旁絮絮叨叨地说着：“小姐小时候最喜欢坐在这张书案前写字。她写字的时候可专心了，夫人在外面叫她都听不见。有一回老奴进来送茶，她正在写一幅字，写的是……是什么来着……对了，‘山高水长’。老奴问她写这个做什么，她说，送给一个人。”

周景昭的心头微微一动。

“送给谁？”

沈伯挠了挠花白的头发，想了很久，摇摇头：“记不得了。小姐没说，老奴也没问。”

周景昭没有再追问。他在书案前站了一会儿，又走到书橱边。书橱不大，里面整齐地码放着几十本书，大多是经史子集，也有几本诗集和字帖。他随手抽出一本字帖翻了翻，帖页已经泛黄，边角却平整如新，显然被主人爱惜得很好。

帖中夹着一张纸，他抽出来一看，是一页临帖。笔画稚嫩，却已能看出几分骨架。落款处写着一个小小的“蕙”字。母亲的小字。

周景昭将那张纸轻轻折好，收入袖中。

然后他注意到书橱最底层，有一只小木箱。

木箱不大，约莫一尺见方，上了锁。锁是小小的铜锁，锁头上已经生了绿色的铜锈。周景昭蹲下身，用顾明远给的钥匙试了几把，都不对。

“沈伯，这箱子是谁的？”

沈伯凑过来看了看，哦了一声：“这也是小姐的。小姐入宫前，把自己的一些小物件锁在这箱子里，交给夫人保管。夫人去世后，便一直搁在这儿。钥匙……老奴也不知道在哪儿。许是夫人收着，夫人走的时候没交代过。”

周景昭看着那只木箱，沉默了一瞬。然后他拔出腰间的短刀，轻轻一撬，铜锁应声而落。箱子打开了。

里面装着的，是一些女孩子的小物件。一只银镯子，镯面上刻着缠枝花纹。一块玉佩，成色寻常，雕的是一只小兔子——母亲属兔。一条褪了色的红头绳，编成了同心结的样式。几页描红，字迹稚拙，写的是“天地玄黄，宇宙洪荒”。

还有一只巴掌大的布老虎。老虎是用碎布头缝的，针脚细密，填了棉花，鼓鼓囊囊的。虎脸上的胡须是用墨笔画的，画得歪歪扭扭，倒添了几分憨态。

周景昭将布老虎拿起来，翻过来。虎肚子上用丝线绣了一个小小的“蕙”字。

这是母亲小时候的玩具。他握着那只布老虎，心里涌起一种说不清的情绪。这间屋子，这张书案，这方砚台，这只布老虎——母亲也曾是个孩子，也曾在这间屋子里写字、读书、玩耍。她还是顾家的女儿、还没有成为秦王的妻子、宫中的贵妃。她只是蕙儿。

周景昭将布老虎轻轻放回箱中，正要将箱盖合上，手指忽然触到了箱底的一层夹层。夹层很薄，几乎察觉不到。他摸索了一下，发现夹层的木板是可以活动的。轻轻一推，木板滑开，露出底下几页发黄的纸。

他抽出来一看，是几张药方。

药方上记录着几味药材——当归、川芎、白芍、熟地，是女子补气血的常见方子。他不懂医理，正要放下，忽然注意到药方背面的字迹。那不是药方，而是一页随笔，字迹潦草，像是随手写下的。