第157章 余烬（2/2）

象雄王盘坐在那块冰冷的砾石上一动不动，天竺钢刀横放在膝上，刀刃已被晨雾打湿。狄昭赶到时看见他已咬舌自尽，手中紧握着那把天竺钢刀，刀刃朝向自己胸口，但刀尖没有刺下去。

狄昭望着他沟壑纵横的脸沉默了很久，然后对身旁的罗木说了一句话：“把他的钢刀收起来，尸体用毡毯裹好。他是高原的王，死也该有王的体面。那把钢刀送回杭州，让墨主事验一验淬火纹。天竺人的工艺，能多拆一点是一点。”

杭州，别院书房。清荷将李光发回的捷报、狄昭发回的捷报、薛崇俭发回的雷巢军战果汇总放在书案上时，周景昭正在看乔安新送来的暹罗航线补给点二期扩建方案。

李光的舰队焚毁天竺北方邦铁料中转港，缴获北方邦大贵族写给港口守将的密信；狄昭的三路骑兵已攻克象雄东线前哨及北境依附部落，象雄王在雪山南侧被围后自尽；程端的雷巢军摧毁东草蛮核心部落集结能力，连带端掉了乌木面具指挥体系。

三份捷报并排放在案上，像一盘下了许久的棋终于落下了最后三颗子。

陆望秋从后堂走进来，将温执新整理好的江南世族占湖案最终卷宗放在案角，看了看那三份捷报，转向周景昭。她穿着一身家常的藕荷色褙子，袖口沾了一小块墨渍，是今早替谢长歌拟公文时不小心蹭上的。

“高原的事可以暂告一段落，海上的突袭也已经完成。王爷接下来该把目光往回收一收——黄浦江疏浚还有最后几段护坡没有验收，海塘今春第一次桃花汛虽然扛住了，但每年入夏以后的潮汛才是真正要命的考验。

另外紫阳书院后年春季就要送第一批卒业生入仕，按什么规格安排、去哪些州县、吏部那边怎么对接，都还没有定。还有造纸坊的扩建也等着王爷拍板——褚师傅说剡溪上游又找到几处废弃的老纸坊，水源比现在这处更好。”

陆望秋说完，清荷忍不住轻笑了一声。陆望秋问她笑什么，清荷说王妃方才从后堂走进来，手里还拿着占湖案的卷宗，嘴里却已经数出了五六件等着王爷拍板的事。

周景昭没有笑，只是将三份捷报折好放在案角，铺开一张空白的公函纸。

“先让吏部把紫阳书院第一批卒业生的分配方案拟出来，按宁州大学旧例，优等生留书院任教或进入政务院、工司历练，其余按各州县实际需要分配。

其次，黄浦江护坡的验收由沈鹤龄主持，墨衡派交州船厂的匠师配合。再次，造纸坊扩建的事让祝掌柜和褚师傅自己拿主意，报政务院备案即可。”

陆望秋一一记下，忽然又补了一句。

“还有一事——昌都那边，狄昭说象雄王临终前请求保全王室血脉。他的幼子尚未成年。”

周景昭的笔顿了一下，然后继续写下去。

“让狄昭派人将幼子送往昆明，入宁州大学读书，给他一个宁州户籍。象雄王室的血脉可以不绝，但以后这个世界上再也没有象雄王，只有宁州的象雄族学生。”陆望秋应下。

四月十二，天竺北方邦，曲女城。铁料中转港被焚的消息早已传遍曲女城的大街小巷。街头巷尾都在议论那支从海上来、烧了港口便消失的铁甲舰队。

有人说那是从暹罗湾来的，有人说那是从更远的大夏本土来的，还有人在酒馆里压低声音说，大夏在高原上已经把象雄打得差不多了，天竺北方邦的大贵族们却还在为港口的事互相推诿。

南方土邦的使者在曲女城的驿馆里住了好些天，被安排在最偏僻的院落里。北方邦的官员起初拒而不见，这几日忽然又主动邀他赴宴。

宴设于曲女城一位以清谈闻名的老贵族的私邸。宾客不多，但囊括了北方邦几大主事家族的年轻子弟和几位在财政署管账的老吏。

酒过三巡，一位老吏忽然端着酒杯问他：“南方土邦对北方邦与象雄结盟的事，到底怎么看？”

南方使者放下酒杯说，南方土邦从不反对北方邦与高原通商，但通商不是打仗，更不是拿南方土邦的港口做北方邦的军械中转站。南方不站队，但也绝不当战场。

这场宴席不过是北方邦试探南方态度的前奏。但南方使者的回答已将立场摆得很明白，你们自己惹的祸，别想让南方替你们擦屁股。

与此同时，罗怿·笈多的议事厅里灯火彻夜不熄。几大家族的家主分成两派：主战派认为应当集结剩余舰队直追暹罗湾，主守派则主张先将囤积在曲女城附近的铁料转移至更安全的内陆仓库以防大夏水师再度突袭。

双方争执不下时，老书记官捧着一份刚收到的急报快步走入议事厅。从象雄腹地逃出的残兵翻过雪山，带来最后的消息：象雄王已在雪山南侧被围后自尽，天竺铁料全部被截，整个高原西部如今尽归大夏。罗怿·笈多沉默了很久，然后做了决定。

“派人去南方，请南方土王出面斡旋。告诉他们——北方邦愿意与宁王和谈。”