第605章 八万人（2/2）

装备参差不齐，训练水平参差不齐，士气参差不齐。

但史可法没有别的选择了。

他在南京城外的校场上，举行了誓师大会。

八万人列成方阵，旌旗招展，锣鼓喧天。史可法站在点将台上，身穿铁甲，腰佩宝剑，目光扫过台下的士兵。

“将士们！”他的声音通过铁皮喇叭传遍全场，

“北军南侵，烧杀抢掠，无恶不作。扬州被围，危在旦夕。我等身受国恩，当以死报国！此去扬州，不胜不归！”

“不胜不归！不胜不归！”士兵们齐声高喊，声震云霄。

史可法看着那些年轻的面孔，心里涌起一股复杂的情绪。

他知道，这些人中，有很多是被逼来的，有很多不想打仗，有很多根本不了解北军的真实情况。

但他没有别的办法。他只能骗他们，说北军是魔鬼，说北军要杀光所有的人，说这场仗是为了保家卫国。

也许，这不全是骗。北军确实要抄家、分地、杀士绅。

而士绅，是南明的根基。北军要断南明的根，南明当然要拼命。

“出发！”史可法下令。

八万大军，浩浩荡荡，向北开进。

从南京到扬州，水路二百多里，陆路一百多里。

史可法选择了水路——运河水道宽阔，适合大军和辎重通行。

几百艘大大小小的船只，载着八万士兵和大量的粮草弹药，从南京出发，沿着运河北上。

船队绵延数十里，桅杆如林，帆影如云，颇为壮观。

但船上的士兵们，却没有观赏风景的心情。

他们挤在船舱里，又闷又热，空气里弥漫着汗臭味和呕吐物的味道。

有人晕船，吐得昏天黑地；有人生病，发烧咳嗽，没有药；有人想家，躲在角落里偷偷哭。

赵大壮就在其中一艘船上。他被抓来当兵，已经半个月了。

他学会了列队，学会了扎枪，学会了听号令，但他不会打仗。他连北军长什么样都不知道。

他只知道，他要去一个叫扬州的地方，打一场他不想打的仗。

“大壮，你怕不怕？”旁边一个叫王小虎的年轻人问他。

“怕。”赵大壮老实地说，“你呢？”

“也怕。”王小虎说，“听说北军杀人不眨眼，一个时辰就杀了好几万人。”

“那咱们去了，不是送死吗？”

“没办法。朝廷让去，不去就是死。”

赵大壮沉默了。他想起了老娘，想起了家里的地，想起了那间破旧的土坯房。

他不知道，自己还能不能活着回去。

南京城里，钱谦益坐在自己的书房里，面前摊着一幅地图。他看着地图上标示的北军位置，眉头紧锁。

他是南明的礼部尚书，也是马士英的盟友。

但在内心深处，他对这场战争并不抱希望。他读过很多书，知道历史的规律。

一个腐败的朝廷，是打不过一个新兴的政权的，南明已经烂透了，而北方的那个朝廷，正在蒸蒸日上。

可身在其位，又能如何？