第226章 盐道血战（2/2）
然而，皮卡的袭击只是开始，枪声和爆炸声彻底惊动了盐井区域剩余的守卫，以及部分原本在谷口防御、被抽调回援的敌人，越来越多的武装人员从各个角落涌出，向核心区扑来，战斗瞬间从隐秘渗透变成了激烈的混战。
“加快速度！安装炸药！准备撤离！”陈野一边指挥队员继续完成爆破任务，一边带领外骨骼小组抵挡涌来的敌人，外骨骼在近战和狭小空间内展现出惊人的威力，机械臂挥舞之下，寻常武装分子难以抵挡，搭载的武器也能形成强大的火力输出，但敌人的数量越来越多，而且显然接到了死命令，不顾伤亡地往上冲，子弹和手榴弹如雨点般袭来。
一名外骨骼队员在用手臂格挡一枚飞来的手雷时，被爆炸的冲击波掀翻，外骨骼多处受损，行动受阻，很快被集火打成了废铁，驾驶员侥幸弹出，但身负数伤，另一名队员也被火箭弹擦中，外骨骼稳定性受损。
陈野自己的外骨骼也警报频响，能源消耗急速攀升，左臂液压系统开始泄露，动作变得迟滞。
“指挥！炸药安装完毕！但撤离路线被敌人封住了！”负责爆破的队员在频道里焦急喊道。
陈野环顾四周，他们已经被数十名敌人半包围在核心区一片相对开阔的盐场空地上，身后是陡峭的山坡（并非来路），两侧是工棚和敌人，前方是更多的敌人，而山鹰的狙击小队虽然全力支援，但面对如此多的目标，也是杯水车薪。
“向盐井方向突围！利用地形！”陈野当机立断，指着那几口冒着热气的盐井和旁边的蒸煮池，“山鹰，压制我们左翼的敌人！岩恩！你那边能不能再加大压力！”
“我在冲！但敌人火力很猛！我被钉住了！”岩恩的声音混杂着激烈的枪声和爆炸声，显然谷口的战斗也进入了最惨烈的阶段。
没有退路了，只能血战到底。
陈野怒吼一声，操控着残破的外骨骼，带头向盐井方向发起了决死冲锋，剩余的“铁砧”队员紧随其后，组成一个尖锐的三角阵型，用尽最后的弹药，向着敌群猛扑过去。
子弹在空中交织成死亡之网，不断有人倒下，鲜血泼洒在灰白色的盐碱地上，触目惊心，陈野的外骨骼左臂终于彻底失效，他干脆用右臂抡起一根沉重的撬棍，如同战神般在敌群中左冲右突，所过之处，骨断筋折，但他自己也被数发子弹命中，虽然有外骨骼装甲抵挡，但冲击力依旧让他口鼻溢血，视线开始模糊。
就在他们即将冲入盐井区，准备借助复杂的地形和高温盐水与敌人周旋时，一道冰冷的声音通过不知藏在何处的扩音器响起：
“停火。”
围攻的敌人愣了一下，攻势稍缓，陈野等人也趁机喘息，背靠着一处蒸煮池的矮墙，警惕地注视着前方。
人群分开，一个穿着剪裁合体的丛林作战服、身材瘦高、脸上戴着一张只露出眼睛和嘴巴的银色金属面具的男人，在一队精锐卫兵的簇拥下，缓缓走了出来，他的眼神透过面具，冷漠地打量着伤痕累累的陈野和他的小队。
“陈野指挥官，为了几口破盐井，搭上你最精锐的战士，值得吗？”面具人的声音经过处理，带着电子音的质感，但那种居高临下的傲慢和冰冷，却清晰可辨。
“‘白幽灵’？”陈野喘着粗气，紧紧盯着对方，原来他本人就在这里！难怪防御如此严密，还有预设的机动兵力。
“你可以这么称呼我。”面具人——白幽灵——微微颔首，“我很好奇，是什么让你觉得，我会把这么重要的地方，只交给一群废物看守？还是说，你以为你那点声东击西的小把戏，能瞒得过我？”
他挥了挥手，身后一名卫兵递上一个平板电脑，上面显示着盐井周边数个隐藏摄像头的实时画面，其中甚至包括了陈野小队攀爬绝壁的部分模糊影像。“从你们集结部队开始，我就知道了，谷口的佯攻很精彩，牺牲也很大，但很遗憾，你们选错了目标，也低估了我的决心。”
陈野的心沉了下去，对方显然早有准备，这是一个精心布置的陷阱，目的恐怕不只是守住盐井，更是要在这里消灭他和“铁砧”小队！
“不过，我欣赏你的勇气和决断力。”白幽灵话锋一转，“给你一个选择，投降，交出你掌握的所有‘阿克琉斯之盾’技术资料，你和你的战士可以活，甚至，我们可以合作，这金三角的未来，未必不能有你一席之地。”
“做梦。”陈野啐出一口血沫，冷冷地吐出两个字。
白幽灵似乎并不意外，轻轻叹了口气：“那就可惜了。”他抬起手，正要下令最后的围杀。
突然，盐井谷口方向传来惊天动地的连环爆炸声！比之前任何一次都要猛烈，连地面都剧烈震动起来！紧接着，是震耳欲聋的喊杀声和更加密集的枪声，由远及近，迅速逼近！
岩恩的部队，竟然不顾伤亡，在炸药和剩余火力的掩护下，强行突破了谷口的防线，杀了进来！
白幽灵的银色面具似乎扭曲了一下，显然没料到正面部队能在如此短的时间内、付出如此代价后还能突破。
“指挥！我们来了！”岩恩嘶哑狂暴的吼声透过嘈杂的战场传来。
机会！
陈野眼中厉色一闪，用尽最后的力气大吼：“引爆！！”
一直潜伏在盐井各处的爆破队员，毫不犹豫地按下了遥控器。
“轰！轰！轰！轰！轰——！！！”
一连串比谷口爆炸更加猛烈的巨响，从盐井井口、蒸煮工棚、仓库、控制室同时爆发！炽热的火焰和浓烟冲天而起，巨大的冲击波将附近的敌人像稻草人一样掀飞，高温的盐水和蒸汽四处喷溅，引发一片鬼哭狼嚎，整个盐井核心区瞬间化为一片炼狱火海！
白幽灵在卫兵拼死掩护下急速后退，躲开了爆炸的核心区域，但也被气浪冲得踉跄了几步，银色面具上沾满了灰尘和血迹，他惊怒交加地看着陷入火海和混乱的盐井，以及借着爆炸和烟雾、在岩恩部队接应下开始突围的陈野小队。
“追！不能让他们跑了！”白幽灵的声音第一次失去了冷静，带着刺骨的杀意。
然而，爆炸引发的大火和混乱，以及岩恩部队不顾一切的接应冲锋，为陈野小队的撤离创造了最后的机会，他们在烟雾和火光中，与岩恩的部队汇合，且战且退，向着谷口方向杀去，身后是熊熊燃烧的盐井和紧追不舍的敌人。
当陈野被两名战士架着，终于冲出硝烟弥漫的谷口，回头望去时，盐井方向已是火光映天，浓烟滚滚，那里的生产设施和大部分储存的食盐，显然已经毁于一旦，他们没能夺取盐井，但同样，也让“白幽灵”失去了这个重要的封锁支点和经济来源。
代价是惨重的，岩恩带来的两百人，能站着撤回的不足八十，且人人带伤，阵亡者中包括数名经验丰富的老兵和军官，“铁砧”小队十二人，阵亡四人，重伤三人（包括一名外骨骼驾驶员），其余人人带伤，陈野本人的外骨骼彻底报废，身上多处受伤，失血过多，视线已经开始发黑。
而他们身后，白幽灵的追兵在谷口被山鹰的狙击小队和断后部队死死挡住，最终没有继续追击，但那双透过银色面具的冰冷眼睛，如同毒蛇般，死死烙印在陈野逐渐模糊的意识中。
盐道血战，以双方惨重的伤亡和盐井的毁灭告终，联盟没能获得急需的食盐，但同样重创了“白幽灵”的经济封锁节点，用鲜血证明了打破绞索的决心，只是，这场胜利，苦涩得难以下咽，而经济困境和军事威胁，依旧如影随形，远未结束。
在撤回雾隐谷的颠簸担架上，陈野在昏迷前最后一个念头是：盐井没了，下一个目标，又该是什么？这场为了生存而战的战争，到底还要流多少血？