第489章 洪承畴北巡，抚民之困（2/2）

洪承畴坐在马车上，透过车帘望着这一切，心中五味杂陈。

他曾是大明的臣子，也曾在这片土地上度过自己的仕途岁月。

他见过繁华的北方，也见过那个时代渐行渐远的背影。

如今，他再次来到这片土地，身份却已经是清廷的使者，背负着安抚民心的使命。

他在城中设了一座临时行辕，召集了当地的士绅和百姓代表。

起初，没有人敢来。

后来他派人挨家挨户去请，才勉强来了十几个。

那些人的脸上满是戒备，有的站在角落里，有的紧挨着门边，随时准备离开。

洪承畴站起身来，向他们拱手行礼：“诸位，在下洪承畴，奉摄政王之命，前来探望大家。我知道，这些年来，百姓的日子很苦。大清也知道百姓不易，之所以征收粮草，是因为大敌当前，不得不为。”

有人冷哼一声，但没有开口反驳。

洪承畴继续说道：“摄政王已经下令，从今以后，各地不得随意加征粮草，给百姓留下的口粮。同时，朝廷还将从当地选拔一些人，出任地方官吏。只要大家安分守己，朝廷不会亏待大家。”

底下有人低声议论，有人露出将信将疑的表情，也有人依然低着头，目光麻木。

洪承畴知道，一两句话不可能让他们完全相信，但他也清楚，自己所能做的，也只有这些了。

类似的场景在北方各地依次上演，每到一处，洪承畴都会召集当地士绅，宣读朝廷的安抚政策，表示会选拔一些当地人为官。

他尽量让自己的语气平和诚恳，尽量让那些百姓感到一丝被倾听的暖意，但他也知道，那些被掠夺过的村庄、那些失去亲人的家庭、那些在饥饿与绝望中挣扎的百姓，需要的远不止几句安抚的话。

他在济南府见到了一位年迈的老儒生，听他谈起当年读书时的情景。

老人沉默良久，才低声说了一句话：“洪大人，你还记得，你当年也是大明的臣子吗？”

洪承畴没有回答，他转过身，快步走回了马车，仿佛再多留片刻，就会有什么东西在心底崩塌。

在挑选官员的过程中，洪承畴面临的困境同样复杂。

他确实找到了一些尚未南逃、仍在地方上隐姓埋名的大明旧官。

但他们在满清的治下，要么被闲置多年，要么已心灰意冷，心气全无。

当洪承畴表明来意时，有人沉默不语，有人低头苦笑，也有人长叹一声，将目光移向窗外，仿佛那段为官的记忆已经遥远得如同上辈子的事。

但他也并非全无收获，少数人还是接下了任命，决定在夹缝中试一试。

他们多是些没有背景、无力南逃的寒门士子，知道如今的大清虽然不堪，可若能在地方上谋一个小差事，至少还能养活家眷。

他们中的一位中年人接过委任状时，低声对洪承畴说了一句：“洪大人，我接这个官，不是为了满清。我只是想，等大明的军队打回来的时候，我能做点事，少让百姓多受些苦。”

洪承畴看了他一眼，久久无言。

那一瞬间，他仿佛从对方的眼中看到了某种东西。

那种东西，他已经很久很久没有在自己身上见到过了。

洪承畴的车队穿过一个个村庄，走过一片片荒芜的田野。

他知道自己无法真正改变什么，但他也知道，如果连他都不来做这些事，北方的民心只会流失得更快。