第513章（2/2）

残阳照过荒野时，西域兵马已折损整整两万，尸横遍野，血渗黑土。

夜色如墨，西域大营的火把在风中明灭不定。

连日厮杀，士卒已折损过半，连空气中都弥漫着一股铁锈与疲惫混杂的气味。

中军大帐内，主帅欧阳雄将杯中烈酒一饮而尽，喉间灼烧之感却压不住心底的焦躁。

环坐的几位将领亦是面色沉重，帐内唯有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。

“十日血战，精锐折损，再这般下去……”

欧阳雄搁下酒杯，声音沙哑，“我欧阳一族世代为国戍边，若我兄长欧阳锋与侄儿欧阳克尚在，何至于让蒙古人如此猖狂？他们的用毒手段，本可教敌军未战先溃。”

一名副将低声应和：“确是此理。

只是明日决战，敌众我寡，形势……实在不容乐观。”

话音未落，帐帘猛地被掀开，一名斥候满身尘土地扑倒在地，双手高举一封密信：“急报！前线密函！”

欧阳雄一把抓过，迅速拆开火漆封缄。

目光扫过纸面，他紧锁的眉头骤然舒展，竟霍然起身，将信纸拍在案上，放声大笑：“天意！此乃天不亡我西域！”

众将惊疑，忙问缘由。

“周国镇守西陲的主帅周芷若亲笔来信！”

欧阳雄眼中精光闪动，“明日拂晓，她将亲率麾下全部兵马，自蒙古军后方发起猛攻，与我军前后夹击！”

帐中先是一静，随即哗然。

有人喜形于色：“周芷若将军麾下足有八万之众，若倾巢而出，合我两部兵力，蒙古那九万人马便是瓮中之鳖！”

也有人面露犹疑：“那周国皇后赵敏，出身蒙古王室，周军此举……当真毫无保留？其中会不会有诈？”

欧阳雄冷笑一声，指尖点着信笺：“正因赵敏是皇后，周国那位执掌乾坤的赢宴，才更不会坐视**大。

灭了我西域，下一个，周国的西境还能安稳么？这是阳谋，周芷若尽起八万兵马，便是她最大的诚意。

至于战后酬谢……那都是后话。”

疑虑冰释，一股久违的热切在将领们眼中燃起。

连日笼罩的绝望阴霾被这突如其来的消息撕开一道裂口，仿佛已能看见黎明时分，铁蹄踏破敌阵的曙光。

帐外，夜风更急，却仿佛带来了远方战马不安的嘶鸣与兵刃隐隐的铮响。

决战前夜，营火在周国西陲的军营中明灭不定。

周芷若立在帐前，一身赤甲映着跳动的火光。

她指尖抚过密信边缘，唇角不自觉扬起——是赢宴的手笔。

他总是这样，每一步都落在旁人想不到的地方。

峨眉**已褪去素衣，铁甲相击声清脆如铃。

她们环绕主帅而立，目光灼灼。

信上的谋划在她心中铺开：先合西域之兵剿灭蒙古十万铁骑，再令东方不败与姜泥轻骑突袭，直取西域王都。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

她几乎能想象赢宴写下这些字句时从容的神态。

从前在峨眉山巅，她只识剑锋寒光；而今执掌帅印，方知沙场远比江湖壮阔。

拓土开疆，青史留名——这种滋味令人沉醉。

“传令。”

她转身，声音斩开夜色，“卯时拔营，与西域联军合围蒙古军，尽歼不留。”

“遵命！”

“遵命！”

将领的应和惊起寒鸦。

***

晨雾未散时，杀声已震彻荒原。

周芷若的红甲如血刃剖开战线，西域骑兵自另一侧压来，蒙古大军的阵脚在夹击中渐乱。

千里之外，群山褶皱间另有一支军队正悄然穿行。

东方不败勒马崖边，远眺风沙尽头隐约的城墙轮廓。

十万精锐轻装简从，只携刀剑，弃了重盾长枪。

他们昼伏夜出，横穿大漠，在龙门客栈补充粮水，又沿金山险径迂回至此。

赢宴的部署细密如织网，她只需循线而行。

“穿过这道山谷，便是西域边城。”

东方不败侧首，“按计行事吧。”

姜泥点头，束紧腕带：“我带二十人扮商队先入。

城门一开，烽火为信。”

“欧阳锋既死，西域已无天人境镇守。”

东方不败轻笑，“但谨慎些总不为过。”

队伍静默下来，像一道暗流渗向城墙。

东方不败抬手，身后万千脚步倏止。

边城的轮廓在渐亮的天光里清晰起来，城门如巨兽闭合的齿。

姜泥解下佩剑裹入布匹，回头对东方不败眨了眨眼。

风卷起沙粒，掠过将士们紧握刀柄的手。

东方不败的军令一出，全军肃然跪伏，寂静无声。

姜泥与她商议已定，便挑了二十名精干士卒，扮作往来西域的客商，朝着边城方向行去。

天刚破晓，城门处已聚了不少等待入市的商旅，姜泥一行人悄然混入其中。

城楼之上，守将李宇正与两名副将饮酒谈笑。

这座边城驻军不过千余人，防务看似松散。

一名副将举杯道：“将军，听闻周国此番竟调了西部大营来援，助我们抵挡蒙古。”

李宇嗤笑一声：“周国哪是好心？无非怕蒙古势大，留着我西域好牵制罢了。”