第352章 镜览荒城，锁绝河东（上）（1/2）

崇祯四年，四月初一。

靖边高台之上号角长鸣，苍凉声响漫过茫茫荒原。

费书瑜麾下五万主力尽数拔营西进，这一路征途，关乎全军生死存亡。

大军行伍严整，畜力调配井然有序，三万八千匹牲畜各司其职：

七千八百九十八匹一等战骑配属内营精锐与将帅亲兵，一万二千八百七十匹二等战马分发各营步骑；

重挽马拉曳千斤火炮，中等驮畜运载火器甲械，驮队专司粮草辎重。

将士不解甲、炮械不松解，步履沉凝，尽显九边精锐的森然气势。

早在三月二十八日，三路先锋拔营西进。

神一元统领前营、拓养坤统领先登营、李昌平统领前锋营，各部轻装简从、携三日干粮，从延绥边境花马池、定边一线骤然杀出，以极速穿插的战法直扑宁夏东线。

此番行军迅猛异常，是典型的奔袭破防、打敌不备，沿途明军预警体系根本来不及层层传报。

大军一路势如破竹，接连攻破兴武营、清水营，彻底打通宁夏东面门户。

这支先锋部队不求劫掠、不扰堡民，一心抢占战略要地，迅速扼住惠安堡盐场与南北驿道，锁死宁夏全镇盐粮转运的咽喉。

沿途小堡哨寨尽数望风归降，大军仅遣少量哨骑监视偏远的韦州，主力持续向前推进，短短数日之间，兵锋已然直抵惠安堡近郊。

惠安堡本是小型河东驿防堡，城廓狭隘、屋舍密集，常年仅驻数百守卒，根本容纳不下数千野战大军。

驻守临河堡的张问政、史开先，直至敌军破堡深入、兵锋近在咫尺，才仓促整军驰援。

神一元部自延绥边境突入宁夏，跨越边口、连破二堡，全程高速推进，留给明军的反应时间极为有限。

二人收拢部众合兵一处，总计两千三百名宁镇精锐，可局势危急，根本没有充裕时日从容布局。

既无力改造原有城防，也来不及修筑多层防御营寨，只得放弃堡内局促空间，在惠安堡南侧开阔平地赶筑单层连营硬寨。

这座临时土寨的北墙直接紧贴惠安堡南外墙，借高大堡体充当天然后背屏障，无需布兵防守；

整座营寨仅留东、西、南三面寨墙对外御敌，以此压缩防御正面、节省兵力。

全军将士昼夜赶工，挖土挑壕、布设拒马鹿角，夯筑起丈余厚的土寨墙，寨外再深挖丈余护寨壕沟，勉强搭建起一道防线。

所有工事皆是半日之内仓促成型，既无内层子寨与隔断垣墙，也未修筑缓冲斜坡抵御炮火。

二人手头兵力本就捉襟见肘，只得把绝大部分兵卒拆分，布防在东、西、南三面寨墙。

纵使防线吃紧，他们也不敢动麾下精锐家丁，依旧将这支心腹力量集中留作应急预备队；

专待险情出现时上前补漏、压阵，打算靠着简陋工事死撑，静待外援赶到。

在张问政、史开先看来，这套防御足以应对危局。

二人久戍边地，过往交手多是轻装流寇，便凭经验判断：敌军是长途奔袭的先锋劲旅，必然舍弃笨重辎重与重型攻坚火炮。

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