第385章 坚守本心，起而行之（2/2）

所有人的目光都落在那张巨大的红纸上，红纸最上方，写着四个大字——春闱金榜。

人群一下子炸开了锅，没有唱名，没有宣读，每个人都自己找自己的名字。

这种放榜方式，大辰从来没有过，以往放榜，是考官站在高台上，一个名字一个名字地念，念完了，上榜的人自然知道了，没上榜的人也知道了。

这一次南宫星銮不要人念，让人写了一张超大号的榜，直接贴在贡院门口，谁中了，谁没中，自己看。

“这个办法好！”一个老举子拍着大腿说，“看得见，摸得着，谁都做不了假。”

“是啊，往年还有人假冒上榜的，今年想假冒都假冒不了。”

“我找到我的名字了！”一个年轻的声音从人群中传出来，兴奋得声音都变了调，旁边的人连忙问：“在哪儿？在哪儿？”那人指着榜上一行字，手指都在抖，“在这儿！第三十七名！我中了！我中了！”说着说着，声音就哽住了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

有人欢喜，有人愁。

有人找了好几遍都没找到自己的名字，站在人群中，脸色白得像纸，愣愣地看着那张红榜，一个字都说不出来，旁边的同伴拍了拍他的肩膀，想说点什么安慰的话，可张了张嘴，什么都说不出来。

沈清秋站在人群后面，没有挤。他攥着袖口的手微微收紧，指节泛白。面上看不出什么，可他的心跳比进考场时还要快。南宫永宁站在他身边，她今日穿了一件半旧的藕荷色褙子，头发只简单挽了个髻，插了一支素银簪子，看着和寻常人家的女子没什么两样，她知道今日放榜，怕被人认出来，特意换了便装，也没有带婢女。

“你不去看看？”她低声问，声音压得很低。

沈清秋张了张嘴，想说“不急”，可话到嘴边，喉咙却像被什么东西堵住了，他其实比谁都急，只是不想去挤，他怕挤过去，看见榜上没有自己的名字，也怕挤过去，看见榜上有自己的名字，却不知道自己会是什么反应。他沉默了片刻，才轻轻摇了摇头，“等人少一点再去。”

南宫永宁看着他，她能感受到他心里不平静却没有点破，只是等了一会儿。可榜前的人越来越多，里三层外三层，根本不见少。

“你等着。”她终于忍不住了，松开他的袖子，说了这么一句，便挤进了人群。

沈清秋心里一紧，慌忙伸手去拉，却慢了一步，只碰到了她飘起的衣角。他眼睁睁地看着那道藕荷色的身影被人流吞没，心脏猛地跳了一下。

“宁儿！”他脱口而出，声音里带着他自己都没意识到的慌张。

他顾不上许多，拔腿就追了上去，人群密密匝匝，他一边挤一边说“借过、借过”，肩膀被人撞了好几下，脚也被踩了几回，他都顾不上，只是拼命往前挤。

终于，他挤到了最前面，一眼就看见了南宫永宁。她正站在金榜前面，从最后一行开始，一个名字一个名字地往上找。她的脊背挺得很直，可沈清秋看见她的肩膀在微微发抖。

“公主。”他凑到她耳边，声音压得很低，“你没事吧？”

南宫永宁没有理他，她的眼睛一行一行地往上扫，心也一点一点地悬起来。没有，没有，还是没有……她的手攥着帕子，帕子已经被揉得不成样子。沈清秋站在她身边，没有再说话，也抬起头，开始在榜上寻找自己的名字。他的手不自觉地攥紧了，掌心全是汗。

然后，南宫永宁的手停住了。

她的目光落在第一行的最左边——沈清秋，三个字清清楚楚地印在金粉写就的红榜上，在晨光中闪着细碎的光。她的手指轻轻触了一下那个名字，又收回来，像是怕碰坏了似的。

“你中了。”她的声音很轻，轻得像在自言自语。然后声音大了一些，带着颤音，“你中了，清秋！你中了！”

她猛地转过身，看着沈清秋，眼眶红红的，眼底却亮得像盛了一整条银河。她的嘴唇在发抖，她的手也在发抖，她一把抓住了沈清秋的袖子，什么礼仪、什么端庄，在这一刻全忘了。

“第三名！”她的声音有些发哽，却压不住里面的欢喜，“你是第三名！探花！你是探花！”

沈清秋愣了一下。他顺着她手指的方向看去，目光落在了那个名字上。沈清秋——三个字，安安静静地躺在那里，不偏不倚，不卑不亢。他的脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了，又像是有什么东西落定了。他站在原地，一动不动，像是在确认自己不是在做梦。

然后，他忽然朝天大喝了一声。那一声“哇——”从胸腔里迸出来，带着这些年所有的不甘、所有的隐忍、所有的等待，周围的人吓了一跳，纷纷侧目。

沈清秋喊完之后，才意识到自己失态了。他低下头，正好对上南宫永宁的目光。她正看着他笑，眼角的泪还没干。他的脸微微一红，有些不好意思地笑了笑。

“第三名。”他低声重复了一遍，声音里带着一种说不清的踏实，“不高不低，刚刚好。”

南宫永宁看着他那副样子，又气又笑，伸手在他肩上轻轻锤了一下。沈清秋没有躲，站在那里，看着榜上自己的名字，看了很久，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很轻，很淡，却比任何时候都真。

贡院东边的一座高楼上，两扇窗户半开着，风从窗缝里钻进来，吹得桌上的纸张轻轻翻动。孔岳和南宫星銮站在窗前，把楼下的一切尽收眼底。

孔岳的目光落在那道藕荷色的身影上，看了好一会儿，眉头微微皱起，又舒展开，捋着胡子啧啧称奇。他转过头，看着南宫星銮，眼睛里带着几分促狭。

“王爷，那位可是……六公主？”他的声音不大，带着几分不确定。

南宫星銮嘴角微微翘起，点了点头，“老师好眼力。”

孔岳又扭头看了下去，他认识南宫永宁，那还是他在稷下学宫做祭酒的时候。那时候六公主才七八岁岁，跟着陛下到学宫来，一身华服，小脸绷得紧紧的，规规矩矩地给他行礼，一口一个“先生”，举手投足间全是皇家风范。他当时还跟身边的人说，这位六公主，是皇室里最守规矩的孩子。可眼前这个挤在人群中、为心上人红了眼眶、连礼仪都顾不上的女子，和记忆中那个小粉娃娃简直判若两人。

“老夫记得，六公主最是守礼。”孔岳的声音里带着几分感慨，“今日这般……倒是让老夫吃了一惊。”

南宫星銮笑了。“老师有所不知，六姐平日里确实最重规矩，可今日是春闱放榜，她那心上人的名字就在榜上，换作是谁也坐不住。”

孔岳捋着胡子，看着楼下那两道并肩而立的身影，看了很久，然后点了点头。“心上人？”

“是。”南宫星銮回答，“六姐旁边的那人便是本次春闱的探花，沈清秋。”

孔岳的眼睛微微眯了起来，像是在回忆什么。片刻之后，他的脸上露出几分惊讶，捋胡子的手也停了。“沈清秋……就是那个写策论《论边患与内政》的沈清秋？”

“正是。”

孔岳又扭头看了一眼。

他原本以为那篇文章出自某个老成持重的学子之手——字迹老练，笔锋有力，对时局的看法鞭辟入里，尤其是对边患与内政关系的剖析，入木三分。他读完的时候还在想，大辰何时有了这等人才，怎么从前没听过。没想到，写出那篇文章的人，竟然是一个站在金榜前朝天大喝的青年人。

“难怪。”孔岳的声音里带着一种了然，“难怪六公主能倾心于他。”