第398章 到扬州（2/2）
“后来慢慢地，把院子收拾出来了，种了些花花草草，管家说你这院子里种的都是些什么呀，我说好看就行。”南宫春雨说着，忽然想起什么来，从袖中摸出一方帕子，打开来，里面是一枝晒干的白玉兰，“喏，这是我院子里那棵玉兰树上摘的，今年开得特别好。我给你留了一枝，你带回去夹在书里，能香好久呢。”
南宫星銮接过那枝干花，放在鼻尖闻了闻，果然还有淡淡的香气，他将帕子仔细包好，搁在桌上，轻声道：“等事情办完了，我去扬州住一阵子。”
南宫春雨笑着点头：“好啊，到时候哥带你去逛瘦西湖，去吃富春的包子，去听清曲——对了，扬州这边有个唱曲儿的，那嗓子，比京城教坊司的还好听呢。”
兄弟二人就这样你一言我一语地聊了起来。
从京城的旧事聊到小时候的趣事，从御花园里偷摘枇杷被人追着跑，聊到除夕夜里偷偷溜出宫去逛灯会被母妃发现罚抄《论语》。每一桩每一件，都是些陈芝麻烂谷子的旧事，可在两个人嘴里说出来，却鲜活得好似昨日才发生。
“你还记不记得，有一年冬天，你非要去太液池上滑冰，结果冰没冻结实，你一脚踩下去，半个身子都掉进水里了。”南宫春雨笑着摇头，眼里满是怀念，“我拉着你往回跑，你冻得直哆嗦，还嘴硬说不冷。”
南宫星銮哈哈笑了起来，笑声在船舱里回荡，难得的爽朗：“那不是嘴硬，是真的不觉得冷，等回到寝殿才反应过来，冻得我直往被子里钻。”
“母妃那天气得够呛，罚我们俩在佛堂跪了一个时辰。”
“那不是罚我，是罚你。母妃说了，当哥哥的没看好弟弟，该罚。”
“那你怎么也跟着跪了？”
“我陪你呗。”
简简单单的几个字，说的人语气轻描淡写，听的人却沉默了一瞬。
南宫春雨端起茶盏喝了一口，借着茶盏的遮挡，将那一点鼻酸压了下去。
两个人聊了很久，但是谁也没有提起这次南下的真正目的。那些关于世家、关于朝堂、关于权力博弈的事情，像一条隐形的线，横亘在两个人中间，可他们默契地绕开了它，谁也不去触碰。
不是不想说，是不必说。
南宫星銮知道，兄长什么都明白，从他被派到扬州封地的那一天起，他就已经站在了这场博弈之中。
船舱里的灯花爆了又爆，木槿进来换了两回茶水。南宫星銮说得口干舌燥，端起茶盏一饮而尽，又给自己续了一杯。
“殿下。”
不知过了许久，舱门被轻轻叩了三下，木槿的声音从门外传来，带着一丝犹豫和不忍。
南宫星銮抬起头，才发现船舱里的光线已经彻底暗了下去，桌上的灯盏不知什么时候换成了烛台，蜡烛已经烧了快一半。
“怎么了？”他的声音有些沙哑，说了太久的话，嗓子干得厉害。
“殿下，两个时辰了。”木槿在门外轻声道，“弟兄们都休整好了，咱们……该启程了。”
这句话像一盆冷水，将船舱里那些融融的暖意浇灭了大半。
南宫星銮握着茶盏的手微微一顿，没有立刻说话，他垂下眼，看着杯中已经凉透的茶汤，茶汤映着烛光，微微晃动。
南宫春雨也没有说话，他缓缓站起身来，理了理衣袍上并不存在的褶皱，动作很慢，像是在给彼此一个缓冲的时间。
“十六。”南宫春雨先开了口，声音平稳，和来时一样温和。
南宫星銮抬起头，看向兄长，烛光下，兄长的面容轮廓清晰，眉目依旧温和，可眼底深处，有什么东西在微微发亮。
南宫春雨没有说“该走了”，也没有说“路上小心”，他只是朝弟弟伸出手去。
南宫星銮站起来，走了两步，到了兄长面前，两个人都没有再说话，船舱里安静得能听见烛芯燃烧的细微声响。
然后，南宫春雨伸手，用力地、紧紧地抱住了弟弟。
这个拥抱来得突然，又好像等了一整个夜晚，南宫星銮愣了一下，随即也伸出手，环住了兄长的后背，他能感觉到兄长的心跳，快而有力，像是有什么情绪在胸腔里奔涌，却被一堵墙牢牢地挡在了里面。
“十六。”南宫春雨的声音压在弟弟的肩头，低低的，闷闷的，像是从很远的地方传来的，“皇兄不知道你想做什么，但你想做什么就去做。”
他说到这里，停顿了一下，抱住弟弟的手臂又收紧了几分。
“身后有我们呢。”
轻描淡写的一句话，却像千斤重锤，砸在南宫星銮的心口上。
南宫星銮的眼眶倏地红了，他咬着嘴唇，用力地眨了眨眼，将那些快要溢出眼眶的东西生生逼了回去，他不想在兄长面前流泪，不想让兄长担心，不想让任何人看到他脆弱的样子。
他张了张嘴，想说很多话，想说“哥你放心”，想说“我会小心的”，想说“等我回来”，可千言万语到了嘴边，都化成了最简单不过的三个字，声音很轻，却比任何时候都笃定。
“我知道。”
南宫春雨松开手，退后一步，目光落在弟弟脸上，他看到了弟弟眼底那一闪而过的潮红，却没有说破，只是伸手拍了拍弟弟的肩膀，力道不大，却沉甸甸的。
“走了。”南宫春雨转身，朝舱门走去，他的脚步很稳，脊背挺得很直，像他一直以来表现出来的那样从容不迫。
南宫星銮跟在他身后，送他到甲板上。
江风扑面而来，带着水汽和凉意。码头上已经点了灯，昏黄的灯光在夜色中摇曳，将整个码头笼在一层温暖的光晕里。
南宫春雨踏上跳板，走了几步，忽然停下来，回头看了一眼。
弟弟站在船头，灯火映照着他的半张脸，另外半张隐没在夜色里，他的神情平静而坚定，像一座已经铸成的刀剑，锋芒内敛，却蓄势待发。
南宫春雨朝他笑了笑，那笑容里有骄傲，有担忧，有不舍，也有一切尽在不言中的了然。
然后他转身，大步走下了船，再也没有回头。
南宫星銮站在船头，目送兄长的背影消失在码头的灯火里，管家跟上来，为南宫春雨披上一件外衣，两个人一前一后，渐渐走远了。
“殿下。”邹书珩的声音从身后传来，“弟兄们都上船了，可以启程了。”
南宫星銮收回目光，最后看了一眼岸上的灯火，那里已经看不到兄长的身影了。
“走吧。”他的声音很轻，像是说给自己听的。
船队缓缓离岸，船头的灯笼在夜色中拖出一道长长的光影。江水拍打着船舷，发出有节奏的声响，像是什么人在低声吟唱。
南宫星銮在甲板上站了很久，直到岸上的灯火彻底消失在夜色里，直到江面上只剩下船队自身的灯火和满天的星斗。
他从袖中摸出那方帕子，打开来，那枝干了的白玉兰安安静静地躺在帕子上，在夜色中散发着若有若无的香气。
他将白玉兰凑近鼻尖，深深地吸了一口气。
然后他抬起头，望向南方。
前方的路还很长，江面在夜色中看不到尽头，只有无边的黑暗和远处星星点点的渔火。
但南宫星銮知道，他不是一个人在走。
身后有诸多兄长呢。
他收起帕子，转身朝船舱走去。路过晏天的舱房时，里面还亮着灯，传来叮叮当当的声响和晏天低声的自言自语，他笑了笑，没有打扰。