第338章 功亏一篑（2/2）
只差一步。
只差一步，就能抓住或者杀了莽白。
可这一步，偏偏迈不过去。
“殿下，您受伤了？”
一个亲兵靠过来。
彬赛亚低头看了一眼左臂，渗了些血，铁甲上插着几支断箭，嵌得并不深。
箭尖卡在甲叶缝隙里，连皮肉都没碰到。
他摇了摇头，声音嘶哑：
“不碍事。清点伤亡，整队回城。”
骑兵们在东面的开阔地匆匆集结。
清点下来，折了百余骑，伤者不到两百。
比起给莽白军造成的伤亡和混乱，这个代价微乎其微。
但他们终究没能抓住莽白。
彬赛亚握紧刀柄，望着远处仍在燃烧的莽白大营，低声念了一句：
“清军……”
语气里有不甘，也有几分无可奈何的忌惮。
“走，我们先往南再往西北，我们绕道回阿瓦城。”
他调转马头，率领残兵消失在夜色中。
...
马宝和莽白前军的骑兵往东追了约莫两三里地。
夜色浓稠，越远离村寨，火光越稀，道路两侧的田埂和灌木丛在黑暗中影影绰绰，仿佛随时会有人从里面冲出来。
追在最前面的几个骑兵勒住了马，犹豫地回头看向马宝。
马宝也在马上停下了，他眯着眼望了一眼前方黑沉沉的旷野。
又看了看两侧那些足够埋伏数百人的沟壑和林带，最终抬起手，沉声道：
“别追了。”
一个副将靠过来：
“将军，孟人残兵跑不远，再追一阵或许……”
马宝摇头，声音冷硬：
“距离天明还早，大晚上看不清路，万一中伏，得不偿失。撤。”
身后，莽白前军的一名骑兵将领巴辛也带着几名亲兵骑着马策马赶了上来。
他听不懂汉语，身边的懂汉话的士兵便将马宝方才的话转述给他。
巴辛听完，点了点头，对懂汉话的士兵说了几句。
懂汉话的士兵转向马宝，拱手道：
“马将军，我家巴辛将军说了，他也担心这是调虎离山之计。”
“若我军主力被引开，孟人趁机从别处突袭，后防空虚，反倒中了他们的圈套。”
马宝听完，没有多说什么，只是“嗯”了一声，调转马头：
“回营。”
两支队伍沿着来路缓缓收拢，火把的光重新汇聚成一条长龙，向着村寨方向退去。
清军的人马转向北面的大营方向，缅兵则向西折返，回到莽白前军的营地。
寨门前，莽白已经亲自迎了出来。
他衣袍上沾着灰尘，头发散乱，显然方才的混战让他狼狈不堪。
但此刻援兵已到，莽白强撑着几分镇定，快步上前，朝马宝和那名前军将领巴辛拱了拱手：
“多谢二位将军及时来援。若不是你们赶到，今夜恐怕本王……”
话未说完，那名巴辛已经翻身下马，单膝跪地，声音因为刚才的急行军还带着粗重的喘息，语气却惶恐又急切：
“末将巴辛来迟救驾，让大王受惊了！末将该死！”
说着便俯身叩首，额头几乎贴在地上。
莽白连忙上前一步，亲手将他扶起巴辛，双手紧紧握住他的臂膀，声音不高，却带着几分动容：
“巴辛将军何罪之有？你能率军星夜赶来，便是对本王最大的忠心。快起来，起来说话。”
他拍了拍那巴辛的肩，又目光扫过他身后的士卒，朗声道。
“诸位将士，今夜的功劳，本王记在心里了。”
巴辛被扶起来时，眼眶竟有些泛红，嘴唇动了动，似乎还想说些什么。
却被莽白一个眼神止住了，只重重地抱了抱拳，退到一旁。
与缅将巴辛的仓皇和热切相比，清军马宝的态度便冷淡了许多。
他只是略微拱手回了一礼，语气平淡：
“大王受惊了。王爷怕你这边有失，特命末将带兵前来接应。既然无事，末将也好回去复命。”
话音落时，目光甚至没有在莽白身上多停一瞬，反而朝寨墙方向扫了一眼。
他扫了一眼寨墙下横七竖八的尸体和被烧毁的营帐。
又看了看那些惊魂未定、正在包扎伤口的莽白亲兵，眉头微不可察地蹙了一下，语气不冷不热道：
“大王，末将有一事不明，孟人夜袭，看他们的人数不过千余，您的大军后营怎么说乱就乱了？”
“就算猝不及防，也不至于让骑兵一路冲到大王行在门口吧？”
听完通译转述，莽白脸色一僵，被当众诘问，胸口顿时涌上一股愠怒，却也说不出什么反驳的话。
他确实安排不周，大军的守备松懈和疏忽更是无可推脱。
他张了张嘴，想说些什么，最终只是冷哼了一声，没有接话。
苏托敏从一旁快步走出来，朝马宝拱手道：
“马将军息怒。今夜之失，确实是我军疏于防范。”
“孟人狡诈，趁夜偷袭，事发突然，大王也措手不及。”
“好在将军和前军的将士及时赶到，未酿成大祸。”
“多谢将军仗义驰援，这份情谊，大王与我们都记在心里。”
马宝看了苏托敏一眼，面色稍缓，但那股子倨傲依旧没散。
他正要转身离去，苏托敏又问道：
“马将军，方才北面远处传来一阵巨响，不知将军可曾听到？似乎是从清军营地方向传来的……”
他语气试探，目光仔细地观察着马宝的神色。
马宝脚步一顿，面色微微一沉。
他没有正面回答，沉默了片刻，只是冷声道：
“大王，末将多一句嘴，马上总攻在即，贵军的大营守备须得再严些。”
“若再有今夜这般疏漏，拖了攻城的节奏，恐怕王爷那里也不好交代。”
他这话说得不算重，却分明带着不满和不耐，像是在说：
我们马上要攻城了，你们不要再拖后腿了。
说罢，他翻身上马，一夹马腹，带着清军骑兵和步卒也不回地消失在夜色中，再无多言，只留下马蹄声渐渐远去。
莽白站在寨门前，望着马宝的背影，脸色铁青。
苏托敏走到他身旁，低声道：
“大王，清军那边恐怕出了什么事。方才那巨大的爆炸声，绝不寻常。马宝不肯说，想必事情不小。”
莽白点了点头，眼中闪过一抹阴翳，却什么也没说，只是攥紧了腰间那柄佩刀。