第435章 玛格丽特询问姐姐（2/2）

“他叫威廉阿什伯顿，是我在澳洲旅行的时候认识的。”

玛格丽特说这话的时候嘴角不自觉地微微上扬，那弧度很浅，却被伊莉莎白捕捉得清清楚楚：

“他的家族是阿什伯顿伯爵的分支，两百年前从约克郡迁到新南威尔斯，是澳洲最早一批获授土地的拓殖贵族。”

“他的曾祖父曾经担任过新南威尔斯殖民地的总督府秘书长，祖父在墨尔本有一整条街的物业。”

“他本人毕业於剑桥三一学院，在雪梨有將近二十万英亩的牧场。”

“我们在雪梨港的游艇上认识的，那天海风很大，我的帽子被吹到了海里，是他跳下去帮我捞上来的。”

伊莉莎白听著这一连串家世背景，心里那根弦稍稍鬆了几分。至少不是个平民，至少没有辱没王室的门楣。

她靠在椅背上，右手无意识地转著左手无名指上那枚母亲传给她的蓝宝石戒指，沉默了好一会儿。

窗外的白厅街上，一辆黑色奥斯汀轿车驶过，碾起路边一滩融了一半的雪水。

“澳洲。”她终於开口了，语气里带著一种斟酌过后的审慎。

“玛格丽特，安妮已经嫁到了亚洲那个叫什么南华的地方，远得我一年都未必能见她一面。现在你也想走”

“澳洲比南华近不了多少，坐船要好几个星期。母亲那边，你觉得她会同意吗”

“母亲那边，我自己去说。”玛格丽特往前探了探身子，目光始终没有从姐姐脸上移开，语气里带上了几分恳切和撒娇交织的复杂意味。

“我知道你觉得澳洲是流放罪犯的地方，但那都是好几百年前的老黄历了。”

“威廉带我去看过他的牧场，一望无际的草原，比整个威尔斯还大。”

“那里有河流、有山、有开满野花的山谷，站在牧场的山丘上能看到远处蓝山的雪顶。”

“他跟那些只知道在俱乐部里打桥牌喝威士忌的伦敦紈絝子弟完全不一样，他经营的牧场和矿產僱佣了上百个工人，他每天早上五点就起床——”

“玛格丽特。”伊莉莎白抬手打断了她的话，声音不重，却带著一种女王特有的威严。

“你告诉我的这些都很动听。但我要的不是他有多少牧场、多少工人、祖上是不是约克郡来的。”

“我要知道的是——他的政治立场是否可靠他的家族在对王室的態度上有没有不良记录”

“他本人有没有捲入过，任何可能让白金汉宫难堪的丑闻”

玛格丽特愣住了，她本以为姐姐会像往常一样先跟她吵一架。

从她十六岁第一次在温莎城堡的私人舞会上跟一个苏格兰贵族后裔跳了一整晚华尔兹开始，姐妹俩为这种事已经吵过不知多少回了。

但她很快反应过来，姐姐问出这些问题，说明她不是在直接拒绝，而是已经在用处理公务的方式在权衡这件事的可行性了。

“这些都可以查。”玛格丽特的声音软了下来，她知道跟姐姐硬碰硬从来都不是最好的策略。

她站起身来走到写字檯前，绕过桌角，在姐姐身旁的扶手上半坐下来，两只手握住伊莉莎白搭在膝上的那只手，仰著脸看著她。

“他愿意来，伦敦接受审查。他的家族谱系、资產情况、政治背景，任何你需要的材料他都可以提供，现在他人就住在肯辛顿的酒店里等著召见。”

“你可以让军情五处去查，可以让殖民地办公室去核实，甚至可以让坎特伯雷大主教亲自跟他面谈。”