第603章 班师回朝（2/2）

李承乾用袖子抹了一把嘴，转过身，大步走回了殿内。

殿内的热闹还在继续。

程知节还在跳舞，尉迟敬德终于被拉下了场，黑着脸跟着节奏扭了几下，把旁边的人笑得前仰后合。

苏烈被秦怀玉灌了两杯酒，脸上终于有了一丝红晕。

郭孝恪跟几个使臣聊完了，端着一杯茶坐在角落歇息。

新的一年，就要来了呀。

贞观十四年的春天，来的比想象之中要迟。

二月初，西域的风就不那么刺骨了。

天山的雪线往上退了好几十丈，融化的雪水汇成溪流，沿着山谷哗哗地往下淌，灌进了干涸了一整个冬天的河道。

戈壁滩上的骆驼刺冒出了星星点点的绿芽，虽然稀稀拉拉的，可看着就让人觉得有了生气。

交河城外的农田里，农人已经开始春耕了，赶着牛，扶着犁，在土地上犁出一道道深深的沟壑。

泥土的气息混着雪水的清冽，在空气中弥漫，吸一口进肺里，凉丝丝的，带着一股子甜味。

李承乾站在城墙上，望着远处天山上的皑皑白雪，深深地吸了一口气。

在西域待了整整一个冬天，从去年九月到如今的二月，五个多月的时间。

将高昌纳入大唐版图，灭了西突厥的援军，建了安西四镇，安抚了西域诸国。

该做的都做了，该定的都定了。

是时候回家了。

“苏烈，去请卫国公、郭都护来议事。”，李承乾转过身，大步走下城墙。

守护在一旁的苏烈应了一声，小跑着去了。

不多时，李靖和郭孝恪联袂而来。

两人进了大殿，向李承乾行礼。

李承乾抬手示意他们坐下，没有寒暄，开门见山。

“卫国公，郭都护，孤今日请你们来，是想商议一下大军班师回朝的事。天气转暖了，雪也化了，路也通了，孤打算在二月中旬返京。你们二位怎么看？”

李靖捋了捋胡须，不紧不慢地开口：“殿下所言极是。二月中旬，天气已经回暖，河西走廊那边的积雪也化得差不多了，行军不会有太大困难。再晚的话，到了三四月，春雨连绵，道路泥泞，反倒不好走。故此末将赞成二月中旬出发。”

郭孝恪也跟着点头：“臣也赞成。安西四镇的事已经基本定了，剩下的都是日常防务，臣能应付。殿下放心回京便是。”

李承乾点了点头，心里有了定数：“那就定在二月十五。还有十来天，这十来天里，孤要把手头的事跟郭都护交接清楚。”

从那天起，李承乾连着好几个晚上，把郭孝恪叫到住处，促膝长谈。

灯盏里的油添了好几回，茶换了好几壶，一直谈到深夜。

他们谈了西域诸国的关系。

李承乾表明，西域诸国，大多是墙头草，风往哪边吹就往哪边倒。

如今大唐强盛，他们自然恭顺。可万一哪天大唐有难，他们第一个反。

所以不能对他们太好，也不能对他们太差。

李承乾要求郭孝恪把握好这个度。

该赏的赏，该罚的罚，恩威并施，让他们既敬大唐，又畏大唐。

然后可以和诸国互通商贸，让他们有利可图。

商人得了利，就不会想着打仗。