第236章 临战（1/2）

鹤壁集，又叫鹤山，在华国的版图上默默无闻，只是汤阴县境內一个乡镇。但如果倒退三千年，这里却是古华夏文明的中心，商朝王畿，朝歌——的外围。

三千年时光流逝，鹤壁集早就褪去了古商王畿之地的一切光环，成为一个贫瘠的乡村。直到清末，鹤壁集周边煤矿大开发，才让这里的人气再度攀升，短短数十年间，就成为汤阴西部的煤炭集采和商货中心。

不过，这来之不易的繁华，又隨著日本侵略者滚滚而来的铁蹄戛然而止。曾经常住人口上万的鹤壁集，短短四年时间，就减少了三四成。但比起华北其他地方被日偽破坏的集镇，依然是个很难得的数字。

日军最初在鹤壁集设有採煤、集煤的管理机构，管理著周边大大小小数十座小煤窑，甚至还在一年前修建了专用於煤炭运输的窄轨铁路。

但是，鹤壁集周边的煤窑矿点极度分散，无法像六河沟煤矿或小寺湾煤矿那样集中开採，几乎全靠人力零星採挖，年產量加起来也不过一年两三万吨。

如此低下的產出，加上周边的抗日游击队十分活跃，导致日军对本地煤矿的管控成本极高，最终只能固守主要运输通道，而把矿区管理交给了本地的偽军和维持会运作。

……

……

九月五日，农历七月十四。

一大早，鹤壁集就被来来往往的人流堵满了，热闹得有些不正常。

空气里飘著煤灰与枯草混合的气味，青石板的街道被连年运煤的骡车轧出深深浅浅的辙痕，夯土墙上刷著“中日亲善”的標语，破破烂烂，耷拉著捲起的纸边。

本地维持会会长徐老爷的宅院门前，几名护院换上了一排崭新的红灯笼。门房的梆子声敲得比往日更响些——这是给周边街坊听的，更是给正在结伴赶来的客人们听的。

院墙內，隱约传出厨下砧板急促的剁剁声响。油炸花椒的焦香混著酱肘子的荤腥，从屋檐砖瓦间一缕缕渗出，与空气中飘荡的煤灰味纠缠不清。

徐家大管家带著几名担著挑子的短褂伙计，出现在徐家大院不远的街口，几筐子黄黑掺半的杂粮烙饼搁在碾盘上。玉米面混著麩皮和黑乎乎的野菜梗子，在秋风里冒出稀薄的热气。

“徐老爷寿辰，乡亲同喜——”管家的尾音拖得又细又长，像戏台上老生的念白。

“徐老爷仁义啊！”十七八个日常往镇里运煤的汉子都围了上来，伸出一根根漆黑的手指，忙不迭地接过烙饼，一边还使劲鞠躬。

一些乞丐围了上来，人群出现了混乱。徐家大管家昂首挺胸，面带微笑，指挥著自傢伙计给本地的穷哈哈们散发喜饼——徐家的粮食並非多得吃不完，主家老爷六十大寿，討个喜庆是应该的。

抢烙饼的人越来越多，而东面又起了马蹄声。

“徐老爷，有福了！”

几名汤阴警备团的军官走到了徐家大院门口，当头的拱手作揖，满脸堆笑。话音未落，又是七八辆自行车一路顛了过来，穿著呢子军服的华北绥靖军军官们更是趾高气扬。

还没等迎客的管事点上炮仗，围堵在徐家大院四周看热闹、討喜钱的居民们，就如同鬼上身了一般，纷纷哆嗦了一下，然后朝一边退去。

所有人都听见了摩托车碾压青石板的声音，嘈杂而沉闷。紧接著，约莫三十名日军排著整齐的队列跑步而来。摩托引擎声、军靴踏地声，如无数把钝刀子切割著所有人的心神。

中岛少佐扶著军刀走下车斗，目光掠过那些缩在墙根啃食的运煤工，掠过徐家大管家弯成弓的脊背，最后落向院墙飞檐上那对振翅欲飞的砖雕鴟吻。

徐家大院里適时爆出一阵锣鼓声，戏班子开嗓了，梆子敲得急雨似的。院门大开，一个小老头迎了出来，中岛少佐脸上也浮起一丝极淡的笑意。

“没了，今天的没了……不过，徐老爷大寿，连发三天喜饼！乡亲们明天赶早啊！”

徐家大管家朝著路过的日偽军点头哈腰，直到最后一名日军军官走进院门，这才敢直起身，然后对著再次蜂拥而来的劳工、乞丐们露出傲然的神色。

“徐老爷仁义！”

拥堵在街口的人们纷纷作揖，杂七杂八、雅俗不一的称讚声此起彼伏，压过了徐家大院內正唱到高处的大戏。

……

镇东，某间院子里，几个衣著破烂的青年搂著一布包温热的烙饼钻进了门。

“嘿，李连长，吃徐家的喜饼嘍！这老汉奸假仁假义，在街口施捨呢！”

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