第175章 阴谋升级，危机再临（2/2）

“不怕！”那姑娘挺直腰背，“我在您这儿每月挣的钱，够养活爹娘弟弟。他们要敢动您，就是断我们活路！”

旁边几人纷纷附和：“就是！咱们一百多人呢，谁怕几个泼皮？”

“那就记住。”她放下丝线，站起身，“不管外头怎么闹，织机不能停。谁敢来砸东西，你们不必自己上，立刻关门擂鼓，护院自会出动。我要的是布出得稳，货发得准，人心不乱。”

话音刚落，门外传来一阵哄笑。

几双沾泥的靴子踏进院子，为首一人敞着衣襟，露出胸口刺青，手里拎着一根铁链。他站在台阶下，扬声道：“姜娘子好威风啊，连打狗棍都挂出来了！可别忘了，狗咬人，疼一阵；人杀人，是一辈子的事！”

四周女工纷纷聚拢，无人退后。

姜明璃走上前，立于阶上，与他对视：“你是断指赵？我记得你。三年前你抢女人钱袋，我用秤砣教训你。今天你带人来，是不是还想试试别的？”

那人脸色一变，随即狞笑：“哟，记性不错。可惜啊，今时不同往日。我们兄弟奉劝一句——安分守己，还能留条命。再这样骑在男人头上拉屎，哪天夜里门一开，刀一落，你就闭眼了。”

她笑了。

不是冷笑，也不是讥笑，是真的笑了。

“所以你们商量好了？”她问，“造谣不成，换贴错标签，我也赔了货，名声更响了。现在又找几个地痞来吓我？你们背后的主子就这么点本事？”

她一步步走下台阶，离他不过三步。

“告诉你背后的人，我姜明璃七日前夫死，守孝未满，就有人逼我签永不改嫁书，要夺我田产。那时我没反抗，结果呢？被榨干，被踩死，最后烂在破庙里。”

她声音陡然拔高：“现在我回来了！你们骂我猖狂，说我坏了规矩，可我问心无愧！我雇的每一个女人，都是自愿来干活挣钱的！她们的男人没死，公婆没瘫，照样能出门做工！你们说这是败坏风俗？那我偏要让它成新俗！”

她指向门外那块写着“真金不怕火炼”的木牌：“牌子我挂了，话我放了。你们要动手，我不拦。但只要我还站着，织机就不会停！”

那人脸色铁青，铁链哗啦一抖：“嘴硬？好，咱们走着瞧！”

他转身欲走，忽听身后一声轻响。

姜明璃已抽出那根红漆槐木棍，往地上一拄，沉声说道：“明天起，凡参与巡防者，每日加五十文。若有人负伤，医药全包，另补三月工钱。若有不幸……家中子女，由织坊供到成年。”

全场寂静。

那几人互看一眼，终究不敢再留，匆匆离去。

夜深，织坊熄灯大半。她独坐书房，烛火摇曳。

小穗进来添油，轻声道：“娘子，衙门那边回话了，说近日确有数起流氓滋扰商户的案子，已加派巡丁，但……他们未必能护得住您。”

“我知道。”她点头，“所以我不会等他们护我。”

她铺开一张白纸，写下两行计划：

一、三日后，运货车队照例出发，路线仍标为北道，实则中途转南；

二、安排两名身手好的女工扮作押车伙计，暗藏短刃，车上备石灰包、绳索、火折。

写完，她盯着纸面良久，忽然提笔在下方添了一句：

可设一局——若敌现身截杀，诱其深入，但不可当场擒拿，须放一人逃走，引其背后之人再动。

她吹熄蜡烛，屋内陷入黑暗。

唯有窗外，那根红漆棍静静悬挂，在月光下泛着冷光。

她坐在椅中，未动。

远处传来更鼓，三更天。

她知道，这场戏才刚开始。