第252章 棉衣（2/2）

刘千户坐在主位上，端着阿如送上来的茶，喝了一口。茶是粗茶，但他没嫌弃。

“周先生，”他说，“你能干，有本事。”

周大树连忙躬身：“大人谬赞。草民不过是个种地的。”

刘千户摆了摆手，不让他说下去。“种地的种不出这种棉衣。”他说，“本官不爱打听人的底细。但本官想知道——你那个‘太虚幻境’，打算在红日屯弄多久？”

“回大人，”周大树说，“草民只想让屯里的人吃饱饭。等春荒过去，地种上了，粮收了，草民就回乡种地去。”

刘千户看着他，笑了笑。那笑容让人看不懂。

“行。”他说，“本官记着了。”

他站起身，走到外面，看着外面那些正在搬运棉衣的士兵。有人当场就穿上了，灰绿色的棉大衣罩在破旧的号衣外面，整个人都精神了不少。

“一千件，”刘千户说，“你倒是舍得。”

周大树站在他身后，没有接话。

“本官今天留下来，是想看看，你还有什么本事。”刘千户转过身，看着周大树，“晚饭管不管？”

周大树愣了一下，然后笑了。

“管。大人想吃什么？”

“随便。”刘千户说。

周大树看了一眼贺望川。贺望川面无表情。周大树快步走向仓库。和上次一样的操作。

天色暗下来的时候，饭菜上桌了。

木屋太小，坐不下四个人，刘千户的两个护卫和战百户突然出现。战百户没打招呼就进来了，在门口站定，抱拳：“大人，属下不放心。”

刘千户看了他一眼，没有赶他走。“坐吧。”他说。

战百户坐下，目光扫过满桌的菜，扫过那瓶透明的酒，落在周大树脸上，像一把没出鞘的刀。

周大树不在意。他端起酒杯，敬刘千户。

“大人，粗茶淡饭，不成敬意。请。”

刘千户端起酒杯，一饮而尽。酒入喉，他的眼睛亮了。

“好酒。”

贺望川也喝了，面不改色。战百户喝了一口，眉头皱了一下，又喝了一口，没说话。

菜也上了。刘千户夹了一筷子干锅牛杂，嚼了两下，脸红了。他捂着嘴咳了两声，没有上次贺望川那么狼狈，但眼眶已经泛红。

“这是什么？”他指着那碗红彤彤的菜。

“番椒，大人。”周大树说，“很辣。大人慢些吃。”

刘千户点了点头，又夹了一块，这次小口咬。辣，但香。他嚼着嚼着，额头上冒出了细汗，脸上却有了笑意。“有意思。”他说。

战百户没吃番椒。他吃的是牛肉，一口接一口，没说话。

酒过三巡，刘千户的话多了起来。他问周大树的来历，周大树含糊地说是青石镇人。他问那些棉衣是哪来的，周大树说是屯里妇人做的。他问那个太虚幻境是什么意思，周大树说是教人吃饱饭、穿暖衣的道理。

刘千户听完，沉默了一会儿，然后笑了。

“周先生，”他说，“你这个人，本官看不透。”

周大树低头：“草民就是个种地的。”

“种地的。”刘千户重复了一遍，摇了摇头，“行。种地的。”

他站起来，端起最后一杯酒。

“本官该走了。周先生，红日屯的事，本官不会再过问。但你记住别再弄出什么‘太虚’的名头。外面那个叛军，本官会去剿。你这里，安安生生种你的地。”

周大树躬身：“谢大人。”