第一百四十八章 反腐无禁区（2/2）

当日午后，陈三带回了出人意料的结果：“两名老儒之中，有一位五日前曾去过沈文元在琅琊的居所，逗留了近两个时辰。”

沈清禾将这条线索与孟氏昨夜的话相互对照，思绪层层梳理。孟氏直言账目牵扯沈文元，证明二人早有往来；如今又有人借着沈文元的人脉煽动士绅发难。她不禁思索，沈文元究竟是被孟氏利用的棋子，还是本身就在暗中布局？

她并未急于前去与沈文元对质。

傍晚时分，袁戟送来水堰帮工的核查结果：“当日老农一共带来七名帮工，五人来历清晰，剩余两人只说是从北境一县逃难而来。巧的是，那名混入营地的嫌犯，老家恰好也是这个县。”

同出一县，同日现身水堰，一人负责传递布图，另一人潜伏在流民营中，疑点重重。

沈清禾当即下令：“悄悄将这两名身份不明的帮工带走，切勿惊动旁人以及那位老农。关押地点换到城外驻军营房，与先前那名嫌犯分开关押，切断他们互通消息的可能。”

入夜，绿意前来禀报：“孟氏等了一日未见回信，傍晚又遣人登门，这次带来一只小木匣，里面是账目的誊本，上面确有沈文元的名字。这笔银钱往来发生在三年前，数额不大，备注写着‘疏通海贸牌照’。”

沈清禾拿起誊本，端详许久。

三年前沈文元收受贿赂，为孟氏打通海贸门路；今年他又主动弹劾孟氏，力主收紧牌照权限。前后联系起来，答案已然明朗。沈文元想彻底抹去当年的往来痕迹，便借打压孟氏来积累政绩，掩人耳目。

孟氏交出这份誊本，意在提醒她，沈文元并不可信。可此举也变相昭示，孟氏手中还握有更多筹码，随时可以发难。

沈清禾收好誊本，对绿意道：“回复孟氏来人，信已收到，明日自会给答复。”

她独坐灯下，重新梳理连日来的所有线索。范氏揭发军械走私、孟氏爆出沈文元旧账、联名文书借沈文元造势、流民营暗藏北境内应、失踪的孟氏账房……看似散乱的线索，最终都指向同一个时间点——三年前。

三年前，孟氏托崔氏代管财物，借范氏流转军械，又请沈文元疏通海贸；也正是从三年前开始，靖难军在北境逐步扩张。

她将这个关键时间点记下，心头疑云愈发浓重。

就在这时，陈三快步闯入屋内，神色凝重：“城外驻军营房急报，子时前后，关押那名混入营地嫌犯的牢门被人从外部打开，人已经逃走了。两名看守兵卒被打晕，其中一人伤势不轻。”

沈清禾手中的笔微微一顿。

另外两名北境帮工尚且关押在别处，暂无异动。但这名嫌犯已经招供出布图的来源与传递经过，掌握着不少内情，如今却凭空逃脱。

她放下笔，问道：“查清楚了吗？是外人撬锁闯入，还是狱中有人里应外合？”

“目前还在排查。”陈三摇头答道。

沈清禾起身走到窗边，窗外夜色如墨，远处的驻军营房沉寂无声。

对方赶在她深挖线索之前劫走人犯，显然不想让秘密曝光。能在守备森严的驻军营房中自如开锁救人，要么是靖难军安插在城内的内应，要么，就是一股至今仍未浮出水面的神秘势力。