第一百四十四章 西域急报（2/2）

威廉愣了一下。

“我的意思是，”肖琰把话说清楚，“大公领地这边你算是做了贡献，议事会那边你的地位不会差。留下来，比跟着我们往那种地方跑，听起来明智多了。”

威廉沉默了几秒，把笔记放到桌上，认真地说了一句话。

“我研究这件事十七年了。”

就这一句。

肖琰盯着他看了三秒，把那叠笔记拿过来，翻开第一页。字密，图细，边上密密麻麻全是注释，有些地方反复涂改，改了又改，墨迹叠着墨迹，看得出他在一件事上来回较劲的那股子执拗。

十七年。

她没再多问，把笔记合上，推回去。“行，你跟着。但有一条，路上我们说怎么走就怎么走，你的意见我们会听，但最终决定我们来做。”

“当然。”威廉接过笔记，神情里有什么东西松动了，带着一点他自己可能没察觉到的如释重负。

出发的那天早晨，云瑶把最后一批药品装箱，动作麻利，转头看见威廉正在和他的向导马夫确认行李，嘴里叨叨说着什么，那匹马一副不耐烦的样子在甩尾巴。

她忍不住开口：“威廉，你的马叫什么？”

威廉回头，一本正经地说：“罗塞塔。”

“……为什么？”

“因为她帮我破译了很多谜题。”威廉顿了一下，补充，“她每次打喷嚏的时机，都对应着我在错误的路上走太久。”

云瑶盯着他看了两秒，转过头对肖琰说：“这个人很正常，不用担心。”

肖琰没说话，把最后一个行囊系好，拎起来。

空气里还带着草木灰的气味，远处有鸡鸣，有人在扫院子，声音懒懒的，散漫。大公领地这一大块乱了这么久，眼下算是暂时平了。暂时。

那两个旧贵族的人，昨天晚上云瑶悄悄告诉她，已经私下去拜会过赫伯特老先生了，带去了一些礼，说了一些话，老先生听了，没表态。

肖琰不担心老先生。她担心的是那两个人背后的人，这种乱局里，不缺想往上爬的，也不缺等风头过了就要重新洗牌的。她们能帮着把这个局面搭起来，但维持，只能靠这片土地上活着的人自己。

她想了想，在马背上转过头，最后看了一眼议事厅的方向。

灰色的墙，半新的旗，风吹过来的时候旗面抖了一下，又展开。

够了。

威廉在她侧边，翻开地图，手指往东南方向一划，说了一个地名，发音有点古怪，像是两种语言混在了一起。

“从这里到那片废墟，大约十二天的路程。”他抬起头，眼睛里有一种很专注的光，“如果我的推算没错，'贤者之石'最早的文字记录，就出自那个地方。”

云瑶在另一侧，把药箱压了压，开口：“最早的记录，不代表最重要的线索。”

“我知道。”威廉没有被抢白的窘迫，“但那是我们现在能找到的、最早的起点。”

三个人对了一眼。

没有什么豪言壮语，也没有什么慷慨陈词。肖琰夹了夹马腹，马动了，踏上那条往东南延伸的土路。

威廉跟上来，罗塞塔踏得很稳。

云瑶最后一个，出发前回头看了一眼那些站在路口送行的人，老掌柜，几个镇长，还有那两个草药商，手里拿着她昨天写完留下的那块木板。

她没说再见，转过头，跟上去。

路边野草疯长，远山压着低云，天色灰白，透着一点隐约的亮。

前路不清，但脚下有路。