第629章 六国官员考核（2/2）

原先六国王公贵族云集居住的“尚冠里”一带，如今住满了等待考核的六国旧吏。

这些昔日在各自故国执掌一方事务的官吏，此刻如同被浪潮卷上岸的贝类，散落在咸阳的街巷里，等待着未知的拣选。

他们大多身着洗得发白或浆烫得略显僵硬的旧日官服——赵国的深紫、楚国的绛红、齐国的青绿，如今都在秦地的阳光下褪了色，成了某种尴尬的标识。三五成群，低声交谈，口音各异：赵地的铿锵如击石，楚地的绵软似流水，齐地的爽利若风过竹林，还有燕地的古朴如陶埙低鸣。

目光相接时，或有尴尬的闪避，或有不甘的审视，更多是深深的迷茫——那种被连根拔起、不知该往何处扎根的迷茫。

巷口老槐树下，树荫浓得化不开。几个原赵国吏员围聚着，其中一个中年男子左右看了看，压低声音道：“听闻秦法严苛，考核不过者，轻则削职，重则……发配边陲。我在邯郸时听人说，陇西之地，黄沙漫天，去了便是九死一生。”

他顿了顿，声音更低了，“此次考核，不知是否意在清洗？毕竟咱们这些人，在秦人眼中，终是‘外人’。”

旁边一位来自楚地的老吏，名唤昭伯，曾官至县丞，此刻正捋着花白胡须。他眼望着远处章台宫巍峨的轮廓——那建筑高耸如巨人，在午后的阳光下投下长长的阴影，几乎要笼罩半个咸阳城。

他缓缓道：“难说。但观近来《大秦新报》所言，皇帝似有新政，嘉阳公主处事也……颇有章法。那‘官吏学堂’之议，或许真是一线生机。”他袖中，藏着一份小心折叠起来的报纸，上面“亲耕礼”与“公平取士”的字样，已被他反复摩挲得有些模糊，边缘起了毛边，墨迹淡了许多。

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不远处另一堆人中，一个精瘦的原齐国小吏冷笑：“一线生机？怕不是请君入瓮。”

他环顾四周，见有人被他的话吸引，便压低了声音，却足以让周围人都听清：“我听说，咸阳城内已有门路，只要……”他拇指与食指捻了捻，做了个金银的手势，“便可保过。无钱无势者，不过是走个过场，早晚被清洗。”

此言一出，周围几人脸色都变了。有人愤慨：“若真如此，这‘公平取士’岂非笑话？”

有人颓然：“早知如此，何必来咸阳受辱？不如当初就隐姓埋名，归隐山林。”也有人眼神闪烁，似乎在掂量家底，考虑是否该寻门路——这些人多是原各国中家境尚可的官吏，尚有些积蓄。

昭伯听到了只言片语，只是轻轻摇头，将袖中的报纸又按了按。那上面除了“亲耕礼”，还有公主关于“天下吏员，唯才是举，不避亲疏，不论出处”的言论。

他想起自己离开楚地前，老妻含泪为他整理行装，将家中最后一块玉璧缝进他的衣襟：“夫君，若咸阳不容，便卖了它，好歹能归乡。”他当时未答，只是望着楚地的青山，想着自己为吏三十余年，审过的案牍堆起来能高过房檐，治过的水患能让千亩良田免于淹没——这些，难道就因换了天地，便一文不值了吗？

他愿意再信一次——不是信秦，是信那报纸字里行间透出的、某种不一样的东西，也是信自己为吏三十余年的经验与能力。

考核之地，设在原秦科举贡院。这座能容纳数千人的宏大建筑，本是秦国选拔本土官吏的场所，如今第一次对六国旧吏开放。

卯时初，天刚蒙蒙亮，东方天际只透出一线鱼肚白，贡院外已排起长队。旧吏们手持验传——那是他们入咸阳时，在城门处领取的身份凭证，上面用秦隶写着姓名、籍贯、原任官职——依次接受核查后入院。

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