第十章（2/2）
——真是可笑至极。
叶阚仰起头，满天星子闪烁不定。无论人间沧桑变幻，它们永远高挂夜空，冷眼旁观人世间的喜怒哀乐。
他恍惚间听到姐姐临死前的哭声，贯彻漆黑的夜。
可他其实没听过的，姐姐生前就不爱哭，总是笑着，死也死的悄无声息。
只是太阳下山又升起的功夫，世界之大，他便再也找不到自己的姐姐了。
他连最后一面都没见到。
叶由转过走廊拐角处，却没有回房间，而是径直出了府门。
此刻京城已经宵禁，街上空无一人，只有巡逻的士兵并成一排走过，叶由纵马疾驰，视岗哨于无物，京城缇骑都认得叶由这张脸，各个装着看不见，叶由畅通无阻地驰向宫门口。
宫门早就落了锁，守门的兵卫正困到睁不开眼，远远瞧见雍王世子过来，一巴掌把自己抽醒了，硬着头皮上前拦人。
“见过世子。”
“宫里情况如何？”叶由不多废话。
守卫迟疑片刻，走进两步放低声音：“不太好，听说陛下病得重，已经起不来床了。”
叶由：“当真是江州瘟疫？”
守卫连连点头，心有余悸：“传染的极其厉害，难怪江州一夜之间家家披孝，许多太监宫女都病得起不来了，太医们吩咐了汤药，却迟迟不见好。”
“如今宫中哪位太医坐诊？”
守卫迟疑：“应当是赵太医……或者钱太医吧，这、这我便不太清楚了。”
叶由拉着缰绳原地踱步，似乎在思量着什么：“把宫门打开，我进去看看。”
守卫吓得差点跪下：“可使不得啊！世子爷！您要是出了点差错，我们脑袋都得搬家！”
“啰嗦，开门！”
守卫却不敢做这个主，他宁愿自己被世子痛骂一顿，大不了打一顿，哪怕打的皮开肉绽也绝不能把他放进宫里去。
否则雍王定会将他满门抄斩了！
“世子！宫内疫情严重，世子万不可冲动啊！”
叶由冷笑一声，扬起马鞭就要抽下去，忽然宫门自内发出“砰”地一声巨响，在寂静深夜尤为明显。
“砰！”
宫门铁锁被震得剧烈颤动一声。
“砰！”
第三声，铁锁已经明显弯曲，沉重宫门被冲开一条缝隙。
“砰！！”
最后一声震彻天地，烟尘四起，宫门被大力推开，烟尘弥漫，二人被呛得直不起腰，依稀看见一个人影收刀入鞘。
萧钦延冷冷扫过眼前二人，嗓音干涩。
“大夫在哪？”
叶由瞳孔微缩，他认出了来人。
这是他名义上的义兄。
先皇特令萧家出入朝堂不必卸甲去剑，放眼天下，能腰佩长刀身着轻甲出入宫廷毫无阻拦的，也只此一人。
卫兵已然吓傻了眼，看见来人连忙后退，捂住口鼻生怕被传染。
叶由朗声道：“兄长怕是找错了地方，此处已是宫门外，若要寻太医，该去太医署才是。”
萧钦延目光阴沉得可怕，望过来时，叶由不由得心头一紧，平白生出股被野兽锁定的恐惧，脊背发凉，生生按下逃窜的欲丨望。
萧钦延的声音低哑森寒：“太医署没人，圣上病重，劳烦请位太医来为圣上诊脉拿药。”
叶由闻言恍然。这群太医干了十几年下毒谋反的事，早没什么忠诚可言，遇到疫情，自保为上，自然避之不及，此刻怎么可能还呆在宫里。
原本叶由不信皇帝染疫，但萧钦延的模样，倒让他信了几分：“陛下病得重吗？”
口信带到，萧钦延返身折回去，闻言回眸冷声道：“再不来就准备国丧吧。”
***
宋然蜷在床上，夏天还没过去，他已经捧上了一个汤婆子，锦被包得严实，手脚才温出点暖意，忍着笑意：“你真这么说？那叶阚不是要高兴死了。”
萧钦延有些无语：“你收敛些，若是太医过来看见你这副模样怎么办。”
宋然心情好得很，不以为意：“不可能，太医署那帮都是老人精了，来了也不敢进殿，顶多在门口晃一圈糊弄差事就回去了，他们怕死得很，不然当初也不会被叶阚威胁，给朕下毒。”
“你对他们拿捏得倒是很准。”
宋然挑起眉，露出点得意神色：“朕若不将他们的性子摸透彻，怎么能在叶阚手里活到这么大呢？为君者要通晓御下之道，知道他们的长处和个性，也要明白他们的弱点和软肋，才能运用得当，这般对朕也算历练了。”
明明是炫耀的神色，萧钦延却品出了点心酸的味道。
他忽然想，他在边疆浴血奋战的这些年，小皇帝在宫中也是步步惊心么？
烛火忽明忽暗，宋然的一半侧脸埋在被褥中，眉眼低垂，看上去温良柔和，他手上翻着宋公子悄悄送进来的《国策》，为了遮人耳目，封皮换上了市井里最时兴的话本子《秋月记》。
这幅画面看上去更像个不知人间疾苦的公子哥儿，周身都是绫罗绸缎堆养出的娇贵。
忽然，宋然把书一合，歪着脑袋往枕头里一埋，牵住萧钦延衣袖：“小侯爷，同朕说说朔北的事。”
“朔北的事？”
朔北没什么好风景，非得说的话就是常有孤狼啸月，所以巡营至少要十人一组，绝不能零散行动，否则必然遭袭。
刀割般的冷风，堆满死人的战场，伤口的血叫霜露一冻，皮肉和战衣黏在一起，撕下来时仿佛剥皮剔骨的刑罚一般。
没一件该是温香软玉般的小皇帝该听的。
可小皇帝偏偏感兴趣，牵着他袖子不放，萧钦延捡了一桩不那么残酷的讲：“朔北年关的时候往往会热闹些，许多村落里的人家会把攒了一年的年货拿到城镇里去卖，换些需要的货品，陈粮格外便宜些，军中会去各个集市上收购些备用，也当过年了。”
这是朔北难得热闹的时候，士兵们都等着这个机会上集市去热闹热闹，处处张灯结彩，人们脸上挂着对来年的希冀。
宋然垂着眼睫，似乎要睡着了一样，许是这些日太累了，小皇帝病醒后一直未曾好好歇息。萧钦延顺手给他掖好被子，正要出去守夜，忽然听见宋然开口：“为何去集市上置办，京中拨得不够么？”
萧钦延愣了下，就见宋然睁开眼，眼底一片清醒的冷冽之色。
朔北的土地难产粮，按照武朝惯例，朔北军的粮食往往是从汝南州运送来，汝南州盛产好米，按说怎么也该比在集市上收购来的更好，可朔北军放着汝南州的一等新米不用，自掏腰包去收购村民家的米，怎么想怎么有问题。
萧钦延以为小皇帝在听睡前故事，讲的也不用心，他竟忘了，这是皇帝。无论看起来多么骄矜柔弱，他也是在一众叛臣贼子的掌控下活了十几年。
他是大武朝未来的统治者，心志坚毅远超常人，怎么会是床边讨故事听的小孩儿呢？
朔北的粮草一直是萧钦延心中之痛，他也不遮掩，直接道：“汝南州的新米价格高，运来的途中被经手官员层层盘剥，拿发霉的陈米替换，送到时多半都不能吃的，还不如朔北本地的糟米，虽说口感差些，好歹能填饱肚子。”
二人都陷入沉默，宋然没有问他为何不向京中汇报此事。
叶阚与萧钦延面和心不和，这对他来讲本是好事，宋然却高兴不起来。军中士兵尚且需要向外收购粮食，那说书人口中所说遭了天灾和兵难的地方又是什么情况呢？
权力斗争往往会使无辜百姓成为牺牲品，而这些牺牲品放在历史书里，也不过会成为几个简单的数字，潦潦草草，一笔而过。
谁会去想这几个数字后又是怎样的滔天苦难呢？
时代的洪流冲来时，没人能全身而退。
这也是为什么他会来到这里的原因，以最小代价终结这场混乱争斗，尽快把历史扶上发展的正轨。这是星轨系统一直在做的事情，也是宋然他们一直在学习的事。
只是在学校中教授的知识是一回事，亲身处在时代中的感知又成了另一回事，或许是接受了小皇帝记忆的关系，宋然常常搞混自己的感情，真把自己当成了宋子明，爱着恨着在生命中出现的每一个人，只有在萧钦延身边，他能短暂地恢复理智，想起自己转生者的身份。
宋然收敛心神，冷静道：“还有什么，你多讲些。”
萧钦延微微一怔，立刻反应过来，皇帝长居深宫，怕是对边疆之事知之甚少，于是将朔北的边防和这些年的兵事缓缓道来，夹杂朔北蛮族的政治结构，有条不紊，他甚至不需要腹稿，显然早就将一概情况烙在了脑子里，了然于胸。
宋然一边听着一边和书里看来的信息做比对，对边疆情况有了大概的了解，不禁心里暗暗赞叹，朔北自萧钦延接手后接连获得奇胜，在叶阚的压制下还能发展成如此规模，他必然是将兵书中的理论吃透了，才能这般化为实用。
难怪李二那等说书人最爱讲他的故事，少年英雄，才华横溢，一腔忠血，满心赤诚，谁不爱听？
“哎，这是怎么回事。”
宋然支起身来，握着他的手，萧钦延的手背一片血肉模糊，被灯影遮挡瞧不出来，靠近了才嗅到一股血腥味。是闯宫门时砸出来的伤，小侯爷再武艺高强也终究是肉体凡胎，难免不了流血受伤。
萧钦延不以为意，他受过的伤太多，这点小伤已然不放在心上。
“无妨，明天便好……”
好字卡在喉咙里，萧钦延眼看着宋然低头吻上伤口，柔顺长发从他耳边垂下，落进萧钦延眼帘中，恰如那日御书房的低语。
宋然喉结微动，把污血吮了干净，血珠沾上唇，染得殷红，比朱砂色的唇脂还要惊心动魄。
萧钦延还没回过神，宋然用掌心捂化了膏药，白色膏体被体温融化成透明水液，轻轻涂在伤口周围，隐隐有蚂蚁噬咬般的疼痛。
五感霎时间恢复了，指腹在手背上轻轻打转，比月影纱还要轻柔，抚平所有细密的疼痛和心猿意马，他似乎听到有人说话：
“让你去递个消息，也没让你这般折腾自己，殿中没有金创药，这是长姐以前偷偷塞给朕的敷伤膏，疗效差一些，你先将就一下吧。”