乔装改道（2/2）
栈道不过数十米，余下十几个忍者无力承受对面老者攻袭，损失惨重。
终于，夹在宫本武藏与流刃中间的最后一个忍者，死于软剑。
四目相视间，流刃未动。
宫本武藏大步向前，“老臣宫本武藏，叩见五皇子！”
隐皇是皇室的隐皇，五皇子却是整个扶桑的皇子。
宫本武藏这般称呼，已然表明立场。
流刃松开以徐来剑支撑身体的褚隐，上前一步扶起宫本武藏，“老将军快起。”
看着满身鲜血的流刃，宫本武藏眼中愧疚，“老臣来迟了！”
“老将军能来，本皇子感激不尽。”
流刃知道宫本武藏早就来了，一直没有出现的原因，是在观望。
他要判断自己即将扶植的新君，是不是有那样的能力跟气魄，又是不是在生死面前畏缩不前的一个人。
宫本武藏的最终出现，说明流刃经过了宫本武藏的考验。
“五皇子，请！”
宫本武藏不是一个人来的，他带了自己的府兵。
码头上的府兵数量不足一百，但沿途皆有府兵暗伏，是以自码头到宫本武藏府邸一路，不会再有危险了。
扶桑皇宫，御阁。
东野苍郎静默坐在御桌前，听着橘右京禀报码头上发生的事。
流刃非但回来，还将本该由他诛杀的褚隐一并带回来，目的昭然若揭。
“天皇，宫本武藏居然敢公然杀害宫内忍者，这是造反！”
是造反。
可东野苍郎敢治宫本武藏的罪？
他不敢，因为他根本不敢承认那些忍者是他派出去的，流刃在扶桑百姓眼里仍是五皇子，纵然流刃离开扶桑多年，很多百姓早就忘了扶桑还有这样一位皇子，但若这位几乎被人遗忘的皇子，被他们的天皇以非正常手段害死在码头，必会引起舆论骚动。
“宫本武藏居然派了府兵过去。”
东野苍郎冷笑，“他竟然还问朕为何要收回兵权，这难道不是理由？”
橘右京目露担忧，“眼下宫本武藏将东野流刃带回府里，属下怕……”
“怕什么？怕他欲拥东野流刃为帝？”东野苍郎冷逸容颜浮现出嘲讽的神情，“欲立先废，朕倒要看看他有什么本事能废朕！至于东野流刃，他还能一直龟缩在宫本武藏府邸不出来？”
“天皇的意思是……只要东野流刃出来……”
“不。”
东野苍郎打断橘右京猜测，“既然他已经被宫本武藏救回府里，再出来时必然会有舆论加持，好在朕也不急于杀他，朕着急的是兵权。”
见东野苍郎眼中生寒，橘右京了然，“十大将军里已有三位将军交出兵权，合计兵权四十万，眼下最容易入手的第四位将军是酒井中介，只要能得到酒井中介的兵权，天皇手中兵权便有六十万，足以与宫本武藏对抗，据属下密查，酒井中介的软肋是他的妹妹，他喜欢自己的亲妹妹。”
东野苍郎闻声，眼中光芒微闪，“所以酒井奈羽是因为这个原因……到了应嫁的年纪，还呆在自己兄长的府邸？”
橘右京重重颌首，“是！”
“呵！天下女子何其多，这酒井君怎么就喜欢吃窝边草！”东野苍郎冷笑。
橘右京拱手，“我们是否要以这个秘密威胁酒井中介，让他交出兵权？”
东野苍郎狭长凤目微微眯起，“不急，过几日朕会摆国宴替东野流刃接风洗尘，入宴官员可携家眷，届时若能让东野流刃与酒井奈羽发生些□□，想来酒井君应该不介意自己有一个当皇子的妹夫。”
橘右京恍然，“天皇英明！”
“英明？阴损还差不多。”东野苍郎很清楚自己这般行事缺了大德，可为了兵权能够统一入皇权，再阴损的事他也不会眨眼。
哪怕宫本武藏不明白，那些朝中大臣不明白，他所做的事，却是利于扶桑千秋大业的关键。
好在，他不需要有人明白。
因为这些人，都不足以见证那一伟大的时刻。
“还有一件事。”橘右京拱手，“第五战座船队……失踪了。”
海上不比陆地，失踪即是全军覆没。
东野苍郎早就料到如此，否则东野流刃跟褚隐也不可能活着抵达扶桑。
不得不说，沱洲那个两面三刀的家伙，果然不值得信任。
“蜀了翁等人的消息呢？”
“回天皇，暂时没有。”
东野苍郎靠在椅背上，眉峰微蹙，“终究，是一次也不能错……”
橘右京不理解东野苍郎言辞中的深意，“天皇说什么？”
“没什么，传信给我们在莽原的暗部，但凡遇到蜀了翁、婴狐、不知火舞，韩国的纪白吟，还有……”
“那个小姑娘叫初云。”橘右京补充道。
“全部，格杀勿论。”东野苍郎目色无温，声音冰冷中透着凛冽寒意。
这个世上，没有人可以阻止他让扶桑强大的步伐。
若有，即杀。
自流刃被宫本武藏接入府邸，整一日未出。
这一整日，宫本武藏将扶桑近两年的变化，悉数告诉给流刃。
依着宫本武藏的意思，自天皇登基伊始，便隐隐有对军权窥视的端倪跟苗头，但一直没有付诸行动，不想半年前，天皇突然与内阁首相藤田太欲勾结，非但有解散内阁的意思，更欲将军权收入到皇权之内。
随着矛盾越来越激烈，天皇且让藤田太欲在朝中鼓动百官，背地里亦朝十位将军下手，如今已有三位将军沦陷。
据统计，东野苍郎手中兵权已有四十万。
“老臣曾问过天皇，天皇的回答是，称霸。”
面对宫本武藏所说的事实，流刃毫不怀疑，“天皇当真是想称霸，而且并非海上七岛，他怕是连中原七国都算在内了。”
书房里，宫本武藏震惊看向流刃，“天皇莫不是疯了！中原七国岂是我等可比，莫说七国之首的大周，便是韩国，我们也是望尘莫及。”
流刃苦笑，“可皇天瞄准的，正是大周。”
流刃随后将大周近三年的巨变，用最简洁的表述说了整整一柱香的时间。
宫本武藏每每听到震惊处，都惊叹不已。
“智者千虑，必有一失，只怕天皇也没想到朱澜璎这枚棋子，如此不好摆弄。”流刃随后又道，“而今大周第一神侯钟一山，还有韩国凉王温去病，皆知大周之祸始于扶桑，他们答应本皇子，只要本皇子敢反，他们定会全力支持。”
依着流刃的意思，钟一山跟温去病简直是有通天的本事，自己既是得到他们的支持，那么中原七国，便都不会站在东野苍郎那边。
宫本武藏惊喜，“如此说，我们胜算多些。”
“老将军，本皇子有一事想要请教。”流刃从来都不在乎皇权，如果有选择，他根本不会回来，“当年母妃之死，到底是因为什么？”
宫本武藏未料流刃会问这件事，心中疑惑，但也如实回答，“病逝。”
流刃摇头，“可据本皇子得到的消息，当年埋入皇陵的棺柩是空的。”
“怎么会？”宫本武藏震惊。
“不知老将军是否记得，当年母妃离逝出殡那日，本皇子一时悲痛欲绝冲向棺柩……”
宫本武藏微微颌首，“这件事老臣听说过，毕竟依宫中规矩，皇子不该接近棺柩。”
“那时本皇子虽年幼，但我能感觉到，那个棺柩好像真是空的。”流刃无比认真看向宫本武藏，“我真的感觉到母妃的尸体，并没有在里面。”
宫本武藏皱眉，“不会吧？”
“还有，我在离开大周之前，温去病与我提过这件事，他怀疑是东野苍郎杀了我母妃。”
流刃一语，宫本武藏连疑惑的表情都没有，直接否定，“那时东野苍郎只有九岁，他怎么可能……”
“他收服褚隐的时候，也只有八岁。”
这句话，令宫本武藏陷入沉默……
如东野苍郎预料，两日的时间，扶桑五皇子远行归来的消息，霎时传遍整个京都，传言颇多，大都是些美好的愿望跟象征。
最让人信以为真的，则是五皇子为了扶桑能国泰民安，远行到东方蓬莱仙境祈福。
而今归来，便是代表扶桑会长长久久的繁荣昌盛下去。
东野苍郎未理那些传言，依计划在流刃入宫本武藏府邸后第三日，放出欲为其接风洗尘的请柬，请柬出自御阁，流刃没有拒绝的理由。
宫本武藏同样收到请柬，以宫本武藏在朝中势力，他很快查到同席者有藤田太欲跟酒井中介及酒井中介的妹妹，酒井奈羽。
宫本武藏告诉流刃，这恐怕是局。
可即便是局，流刃也只能赴宴……