第310章 边城血（1/2）

传送阵的光芒渐渐敛去，那种天旋地转、仿佛五脏六腑都被挤压扭曲的感觉也随之消失。

双脚重新踏上坚实土地的瞬间，许长生立刻警觉地环顾四周，同时将身旁还有些晕眩的夏元曦护在身后。

入目是一片开阔的荒野，远处是连绵起伏、线条柔和的山丘，近处长满了及膝的枯黄野草，在深秋的寒风中瑟瑟作响。

天空是北方特有的、高远而苍茫的灰蓝色，空气清冽干燥，带着泥土和草根的气息，与南方龙宫、青丘的湿润灵秀截然不同。

这里显然人迹罕至，四周静悄悄的，只有风声呜咽。

“我们……这是到哪儿了？”夏元曦揉了揉还有些发晕的额头，站稳身体，好奇地打量着这片陌生的土地。她虽是大炎公主，但深居宫中，对边境地理并不熟悉。

许长生极目远眺，辨了辨方向，又看了看远处山峦的走势，心中已然有了计较。

“按照传送阵的定位和周围的地形来看。”他沉声道，“我们应该是在泸州境内。这里是大炎王朝的最北边，再往北，就是广袤无垠的草原了。”

“泸州？”夏元曦对这个名字有些印象，“我记得……这是抵御草原蛮子的边城之一？”

“嗯，泸州城是北境重镇，扼守通天河渡口，战略地位重要。”

许长生点点头，目光望向南方，“泸州城应该就在那个方向，距离不会太远。我们先去城里，打听一下情况，再赶回长安。”

夏元曦自然没有异议。

离家日久，她早已归心似箭，只想尽快回到熟悉的宫城。

“走吧，殿下。”许长生转过身，微微蹲下，拍了拍自己的后背，“此地荒僻，路况不明，我背你赶路更快些。”

夏元曦俏脸微微一红。

虽然这一路上没少被许长生背着抱着，但每次这般亲近，她还是觉得有些羞涩。

不过她也知道，许长生身负武艺，脚程极快，远非她能比。

她咬了咬下唇，没有扭捏，轻轻“嗯”了一声，便走到许长生身后，双臂环住他的脖子，整个人趴在了他宽厚坚实的背上。

许长生双手往后一托，稳稳地扶住她的腿弯，将她背好。

他能感觉到背上少女身体的柔软与温热，以及那加速的心跳。

他嘴角微不可查地弯了弯，随即收敛心神，体内真气流转，气血鼓荡。

“殿下，抓稳了。”

话音未落，他双膝微曲，然后猛地发力一蹬。

“轰！”

脚下坚实的地面猛地向下凹陷，尘土飞扬。

许长生的身体如同离弦之箭，又像是被巨型床弩发射出的巨石，带着一股强劲的气流，轰然冲天而起，直上数十丈高空。

“呀！”夏元曦惊呼一声，下意识地搂紧了许长生的脖子，将脸埋在他颈后。

耳边风声呼啸，眼前的景物飞速缩小、后退，失重感让她心跳如鼓。

许长生身在空中，却如履平地。他借着这一跃之力，目光如电，迅速扫视下方大地，很快便锁定了南方地平线上，隐约可见的一道蜿蜒灰线。

那应该就是官道。

他调整身形，如同大鸟般向前滑翔，每隔数百丈，便足尖在树梢、山石上轻轻一点，再次借力前纵，速度奇快无比，却平稳异常。

夏元曦起初还有些害怕，但很快便被这风驰电掣、俯瞰大地的感觉所吸引。

她悄悄抬起头，从许长生肩头望出去，只见苍茫大地在脚下飞速掠过，河流如带，山丘如丸，一种从未体验过的自由与壮阔感油然而生。

她看着许长生线条冷硬的侧脸，感受着他背上传来的、令人安心的温暖与力量，心中那股莫名的情愫，似乎又悄悄滋长了几分。

然而，这种“飞翔”的快感并未持续太久。

在又一次落地借力，许长生正准备再次腾空时，他的目光却被脚下地面的一些痕迹牢牢吸引住了。

他身形一顿，稳稳地落在了一片地势稍高的土坡上，将夏元曦轻轻放了下来。

“怎么了？”夏元曦脚踩实地，有些疑惑地看向许长生，不明白他为何突然停下。

许长生没有立刻回答，而是蹲下身，神色凝重地仔细查看着地面。夏元曦也好奇地凑过来看。

只见这片原本长满荒草的地面，此刻显得一片狼藉。

坚韧的枯草被大片大片地踩踏倒伏，泥土被翻起，露出印。

这些脚印杂乱无章，大小不一，但数量极多，覆盖了很大一片区域。更引人注目的是，泥土中还有一道道深深的、规律的车轮印辙，以及一些像是马蹄践踏出的、更深的坑洞。

“这是……”夏元曦虽然不懂军事，但也看出这绝非寻常百姓或商队能够留下的痕迹。

这凌乱而庞大的规模，透着一种粗暴而有序的力量感。

“是大规模行军留下的痕迹。”许长生站起身，拍了拍手上的泥土，脸色有些阴沉。

他指着那些脚印和车辙延伸的方向，正是他们要去往的南方泸州城的方向。

“看这痕迹的新鲜程度，不会超过三五日。而且，数量……恐怕不下万人。”

“大规模行军？”夏元曦俏脸露出困惑之色，“泸州城是边城，驻军有定数，若无朝廷调令或紧急军情，怎会轻易大规模调动？而且这方向……是往泸州城去的？难道是援军？”

许长生摇了摇头，眼神锐利如刀：“殿下，你仔细看这些脚印。步履沉重杂乱，并非我大炎边军训练有素的整齐步态。

再看这些车辙，宽而深，并非我朝常用的粮车或辎重车规格，倒像是草原蛮子喜欢用的、承载劫掠物资的大车。”

他顿了顿，声音低沉下来，带着一丝寒意：“殿下，你还记得我们离开青丘时，狐族女王说过的话吗？”

夏元曦闻言，脸色微微一变，立刻想了起来：“她说……北边草原的蛮子，似乎有南下劫掠的意图！”

“不错。”许长生指着地上的痕迹，缓缓道，“这些痕迹，方向直指泸州城。规模如此之大，行动如此迅速……恐怕，不是简单的劫掠小队。

草原蛮子，这次所图非小。说不定……要出大事了。”

夏元曦的脸色瞬间变得苍白，声音都有些发颤：“你……你是说，草原人……要进攻泸州城了？那、那我们快回去报信！不，不对，我们得先去泸州城看看！”

许长生握住她微微发抖的手，一股温厚平和的真气渡了过去，安抚她慌乱的心神。“殿下，别急。”

他沉声道，声音带着一种令人安定的力量，“泸州城是边境雄城，城高池深，常备守军不下两万，且历经战火，并非轻易可破。

草原蛮子擅长骑射野战，攻坚并非其所长。

纵有万人来袭，想要一举拿下泸州城，也绝非易事。”

他想了想，又补充道：“况且，距离泸州城最近的援军，是绮罗郡主镇守的河州。

河州与泸州虽相隔千里，但若泸州真有危急，燃起狼烟，河州精锐骑兵驰援，数日可至。

殿下，你是知道的，我有一句身体还在河州，暂且我没在河州那边听到任何动静。

想来，泸州这边情况或许还未到最坏的地步。”

夏元曦听了他的分析，心中稍安，点了点头：“那……那我们现在怎么办？”

“我们还是按原计划，先去泸州城附近看看情况。”

许长生目光望向南方，眼神深邃，“是狼烟已起，还是虚惊一场，总要亲眼看了才知道。

若情况不对，我们立刻离开，赶往河州或直接回长安报信。”

“好，我听你的。”夏元曦此刻完全信赖许长生的判断。

两人不再耽搁，许长生再次背起夏元曦，但这次没有选择高来高去，而是展开身法，在荒野中疾驰，同时更加留意沿途的痕迹和动静。

越是靠近泸州城方向，许长生的心就越是往下沉。

沿途所见，触目惊心。

废弃的、被踩踏得不成样子的农田。

偶尔还能看到零星散落的、沾着黑红色污渍的破碎衣物，甚至……几具早已冰冷僵硬、被野狼乌鸦啃食得面目全非的尸体。

看装束，有平民，也有零星的、穿着大炎边军号衣的士卒。

空气中，开始弥漫起一股淡淡的、若有若无的焦糊味和……血腥气。

夏元曦将脸埋在许长生背上，娇躯微微颤抖，不敢多看。

许长生面色冰冷，脚下速度更快，心中那股不祥的预感，越来越强烈。

终于，在黄昏时分，他们登上了距离泸州城数里外的一座小山丘。

站在山丘顶端，两人极目远眺。

然后，他们看到了令他们永生难忘的一幕，一股寒意，从脚底瞬间窜上头顶，直冲天灵盖。

远处，那座本该雄伟矗立、旌旗招展的边境雄城泸州城，此刻却如同一个垂死的巨人，瘫卧在苍茫暮色之中。

城池上方，浓烟滚滚，黑色的烟柱如同绝望的触手，伸向灰暗的天空。

原本高大坚固的城墙，多处出现了巨大的豁口，砖石崩塌，一片狼藉。

那两扇厚重的、包着铁皮的城门，此刻不翼而飞，只留下一个黑洞洞的、如同巨兽张开的狰狞大口。

更让人心胆俱裂的是，在那残破的城门楼上方，原本应该飘扬大炎龙旗的地方，此刻却挑着几颗血淋淋的、已经开始腐烂的人头。

距离虽远，但那狰狞可怖的形状，以及人头旁依稀可辨的属于草原蛮子的狼头旗，已经说明了一切。

寒风从泸州城的方向吹来，隐约带来了风中凄厉的、非人的哀嚎，以及浓得化不开的血腥与焦臭气味。

死寂。

山丘上一片死寂。

夏元曦死死地捂住自己的嘴，一双漂亮的大眼睛瞪得滚圆，充满了无与伦比的震惊、恐惧和难以置信。

她浑身冰冷，如坠冰窟，连颤抖的力气仿佛都被抽空了。

许长生同样僵立在原地，瞳孔剧烈收缩，握着拳头的指节因为用力而发白，发出轻微的“咯咯”声。

泸州城……破了！

竟然真的被攻破了！

这怎么可能？！

那可是经营了上百年的边塞雄城！

有两万精锐边军驻守！

怎么可能在如此短的时间内，就被草原蛮子攻破，甚至沦陷到如此凄惨的境地？！

眼前那冲天而起的黑烟，那残破的城墙，那象征死亡与征服的狼头旗……无一不在狠狠地冲击着他的认知，诉说着一个残酷到令人无法接受的事实。

草原蛮子，不仅南下了，而且以雷霆之势，攻破了大炎北境最重要的门户之一泸州城！

“不……不可能……这不可能……”

许长生深吸一口气，强行压下心中翻腾的惊涛骇浪，将几乎要失控的情绪死死摁住。

他转过身，用力握住夏元曦冰冷颤抖的小手，说道：“冷静点，殿下。”

他的声音不大，却带着一种奇特的、不容置疑的穿透力，仿佛带着安定人心的力量。

夏元曦被他这么一喝，混乱的思绪稍微清晰了一些。

“你留在这里，哪里也别去，等我回来。”许长生环顾四周，很快在不远处山坳里找到一片相对隐蔽的树林。

他拉着夏元曦快速来到树林中。

“你……你要去哪里？”夏元曦惊慌地问。

“我去城里探查情况。”许长生言简意赅，他必须弄清楚泸州城到底发生了什么，草原蛮子的兵力如何，城内是否还有幸存者，以及……破城的原因！

“不行！太危险了！”夏元曦下意识地反对，紧紧抓住他的手，“城里到处都是蛮子，你一个人去……”

“放心，我自有分寸。”许长生打断她，语气坚定，“我的身手，潜入探查不难。

你留在这里，反而更安全。记住，无论听到什么动静，看到什么，都绝不能出来，就在这里等我！”

说罢，他不再耽搁。

只见他双手结印，体内真气以一种奇特的韵律流转，口中念念有词。

下一刻，他并指如剑，对着林中几棵碗口粗的树木虚点数下。

令人惊异的一幕发生了。

那几棵树木仿佛被无形的力量操控，开始自行移动、扭曲、拼接。

树皮剥落，露出里面光洁的木质，枝干自动榫合，树叶簌簌落下，铺成柔软的地面。

不过瞬息功夫，一座结构精巧、浑然天成的小木屋，便出现在了夏元曦面前。

木屋不大，但足以容身，甚至还有一扇可以掩上的小门。

这正是许长生得自“神机百炼”传承中的粗浅应用，用于应急搭建临时居所。

夏元曦看得目瞪口呆，连哭泣都忘了。

许长生又从怀中取出一张空白的黄符纸，咬破指尖，以自身精血混合真气，快速在符纸上勾勒出一道繁复的符文。

符成瞬间，微微一亮，随即光芒内敛。

他将这张还带着他体温和血腥气的符纸，塞进夏元曦手中，郑重道：“此乃护身符，你贴身收好。若遇危险，它能保你一时平安，我也会立刻感知到。切记，藏好，等我！”

夏元曦握着那尚有温热的符纸，看着许长生坚毅而冷静的面容，心中的恐慌奇迹般地平息了不少。

她知道，此刻自己帮不上忙，不添乱就是最大的帮助。

她用力点了点头，将符纸紧紧攥在手心，声音哽咽却坚定：“你……你一定要小心！我……我等你回来！”

许长生深深看了她一眼，不再多言，身形一闪，如同鬼魅般融入逐渐浓重的暮色之中，朝着远处那座燃烧的、如同地狱般的城池潜行而去。

夏元曦看着他消失的方向，又看了看手中微微发烫的护身符，咬了咬牙，转身钻进了那座神奇的小木屋，紧紧关上了那扇简陋却结实的木门，将自己隐藏在黑暗与寂静之中，心中默默祈祷。

……

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