第448章 根须下的心跳（1/2）
雷豹那近乎自残式的反击，像一块烧红的烙铁，狠狠烫在了不断逼近的绝境上。剧痛让他的脸都扭曲了，冷汗和血水混在一起往下淌，可那双眼睛却亮得吓人，死死盯着左肩上那团与战血能量疯狂对耗、不断发出“嗤嗤”怪响的漆黑物质。那股子不要命的狠劲儿，愣是把周围那些蠢蠢欲动的暗红触手都给震得迟疑了一瞬。
就是这一瞬！
“走！”姑苏破穹低喝一声，双手间的净化金光全力向前一推，硬生生在蠕动扭曲的触手之墙中犁开一道口子。他一把抓住因为全力维持生命屏障而脸色发白的林婉儿，又向艾莉西亚和陆明打了个眼色。
艾莉西亚立刻会意，那层高频振动的火元素能量膜猛地向外扩张了一圈，如同滚烫的烙铁划过油脂，逼退了从侧面袭来的几条触手。陆明则咬着牙，将数据分析出的、触手攻击最薄弱的几个间歇点快速共享给所有人：“左前方，三点钟方向，间隙零点七秒！”
提姆已经率先冲向了左侧边缘那个破损的管道口。他的藤蔓再次探出，像几根灵活的探针，快速扫描着管道口周围的结构。管道口不大，直径约两米，边缘是参差不齐的撕裂状金属，看样子是当年爆炸或腐蚀造成的。管道内壁覆盖着厚厚的、仿佛血管般蠕动的漆黑物质，一直延伸到深不见底的黑暗深处。
“结构……不稳定，”提姆语速很快，“内壁物质活性很高，有强烈侵蚀性。但下方能量流动似乎……相对‘平缓’？比起大厅里。”
“平缓？”陆明瞥了一眼身后那越来越密集的触手森林，又看了看大厅中央那个不断散发混乱痛苦波动的破损装置，“再不平缓，也比留在这儿被这些‘记忆蚂蟥’吸干强！没时间挑了！”
“进去！”姑苏破穹当机立断，他最后一个撤到管道口边，回身看了一眼。雷豹那边，战血能量与虚空物质的对抗已经到了白热化，赤红与漆黑的光芒交织、湮灭，不断有细碎的黑色物质被灼烧成灰烬飘散，但更多的漆黑物质依旧顽固地侵蚀着雷豹的手臂和肩膀，甚至开始向胸膛蔓延。而雷豹的战血能量，虽然狂暴勇悍，终究是无根之水，在这充满虚空腐蚀的环境里，消耗得快得惊人。
“雷豹！过来！”姑苏破穹吼道。
雷豹闻声，猛地一咬牙，竟是主动切断了大部分灌入左肩的战血能量供应，仅保留一小部分死死缠住那团漆黑物质的核心，不让它彻底爆发。他借着这股反冲力，以及右腿狠狠蹬地的力量，整个人像一颗炮弹般向后倒飞，险之又险地擦着几条卷过来的触手，重重摔进了管道口内。
几乎在他摔进来的同时，姑苏破穹反手一掌拍在管道口上方的金属边缘，永恒本源之力奔涌而出，不是攻击，而是“加固”与“封堵”。暗紫色的能量光芒混合着永恒本源的金辉，瞬间在破损的管道口处凝结成一层厚实的、不断流转的光膜，暂时挡住了外面疯狂涌来的暗红触手和不断滴落的漆黑粘液。
“走！往下！”姑苏破穹没有停留，光膜坚持不了多久。
管道内部比预想的更加令人不适。直径狭窄，只能容一人勉强通过，内壁那些蠕动的漆黑物质散发着滑腻冰冷的手感，还不断分泌出带着刺鼻气味的腐蚀性粘液。空气（如果还有的话）污浊不堪，每一次呼吸都像吸进一捧掺杂着铁锈和腐烂甜腥的冰渣。
更糟糕的是，这里的“声音”。外面大厅那种记忆尖啸被隔绝了大半，取而代之的是一种更加低沉、更加接近“本源”的嗡鸣。那嗡鸣仿佛直接作用在灵魂上，带着一种沉重的、令人昏昏欲睡的惰性，不断消磨着人的意志和警惕心。而且，越往下，这股嗡鸣就越强，其中还开始夹杂着一种极其微弱、却异常清晰的……
“咚……”
“咚……咚……”
像是心跳。沉重，缓慢，带着一种病态的粘稠感，仿佛一颗浸泡在脓液里、仍在顽强搏动的巨大心脏。
“是那个‘伤口’的核心？”林婉儿搀扶着脸色惨白、左肩依旧缠绕着赤红与漆黑能量、气息明显萎靡了许多的雷豹，轻声问道。她的生命能量依旧在持续输入雷豹体内，帮助他稳定伤势、对抗侵蚀，但她的脸色也越来越差。在这个地方，生命能量的消耗和恢复完全不成正比。
“看来是了。”姑苏破穹走在最前面，破妄之瞳全力运转，穿透内壁厚厚的漆黑物质，试图看清更深层的情况。他看到的不再是议会遗址的金属结构，而是无数盘根错节、粗大无比、仿佛某种邪恶植物根须般的暗红色脉络。这些脉络深深扎入沼泽的本源结构之中，不断搏动着，每一次搏动，都从周围吸取大量的、被污染的能量和那些被封存的痛苦记忆碎片，然后汇向更深处的某个地方。
那里，就是心跳声的来源。
管道并非垂直向下，而是蜿蜒曲折，有时甚至近乎水平。沿途他们又经过了几处较小的、类似之前大厅的“节点”。这些节点里，景象更加惨不忍睹。不再是完整的装置，而是一些破碎的培养舱、扭曲的禁锢环、断裂的能量导管……以及更多被封存在暗红色胶质中、形态更加破碎、散发出的痛苦与绝望更加浓烈的影子。有些影子甚至已经看不出原本的形态，只剩下纯粹的、扭曲的“痛苦”概念本身。
每一次经过这些节点，众人都能感觉到那沉重的心跳声似乎微微加快了一瞬，仿佛那个深处的“东西”察觉到了他们的靠近，变得更加“兴奋”。
“它在……‘期待’我们？”艾莉西亚忍不住低声道，声音里带着一丝她自己都没察觉到的寒意。
“或许不是期待我们，”陆明推了推眼镜，镜片后的眼睛因为持续解析高负荷数据而布满血丝，“是期待‘新鲜的食物’或者……‘新的柴火’。”他看着那些被封存的影子，声音干涩，“这些痛苦记忆和存在残渣，是维持它、滋养它的‘燃料’。我们这些活生生的、带着完整意识和强烈情绪的存在，对它来说，可能是更高级的‘补品’。”
这个推断让管道里的温度仿佛又下降了几度。
提姆忽然停下脚步，他的藤蔓轻轻触碰着侧面的管道内壁，那里有一小片区域的颜色似乎比周围稍浅一些。“这里……有点不一样。这些‘根须’……好像在向一个方向‘汇聚’，能量流动的方向也集中指向那边。”
姑苏破穹顺着他的指引看去。果然，在破妄之瞳的视野里，周围那些暗红色脉络的能量流，如同百川归海，正朝着管道斜下方某个点汇聚。那里的心跳声，也最为清晰、沉重。
“看来快到‘心脏’了。”姑苏破穹深吸一口气，尽管吸入的都是污浊冰冷的空气，“都打起精神。雷豹，还能撑住吗？”
雷豹靠在湿滑的内壁上，右臂拄着战血长刀，左肩的黑红纠缠处依旧在轻微蠕动，他的脸色灰败，但眼神里的凶光没减：“死不了……就是这鬼东西在老子身体里钻来钻去，痒得很。”他说得轻松，但微微颤抖的右手和额角不断渗出的冷汗，暴露了他正承受着多大的痛苦和消耗。
林婉儿担忧地看着他，又看了看姑苏破穹。她知道，如果再找不到办法处理雷豹体内的虚空污染，恐怕……
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