第448章 根须下的心跳（2/2）
姑苏破穹明白她的意思，点了点头：“快了。毁了源头，这些无根之木的污染，清除起来会容易得多。”他顿了顿，目光扫过所有人，“前面就是最危险的地方。记住，无论看到什么，感觉到什么，守住自己的心神！那些被吞噬的影子，他们的痛苦和绝望就是最好的武器，会直接攻击我们的意识。一旦心神失守，我们就会变成下一个‘燃料’！”
众人凛然，纷纷点头，各自凝神静气，加固着精神防线。
他们继续向下。心跳声越来越响，几乎要盖过耳畔那低沉的嗡鸣。管道内壁的漆黑物质变得更加活跃，如同活物的肠道般缓缓蠕动。空气中开始出现一些光怪陆离的、一闪而逝的破碎幻象——那是由过于浓烈的痛苦记忆碎片逸散形成的。有时是一个种族最后时刻的集体哀嚎，有时是某个个体被生生剥离意识时的极致恐惧，有时则是纯粹的、无法形容的混沌与黑暗。
这些幻象无孔不入，试图钻入每个人的脑海，勾起内心深处的恐惧、遗憾、悲伤等负面情绪。艾莉西亚眼前闪过了自己最初掌握火元素失控、差点烧伤同伴的画面；陆明脑海里不断回响着某个复杂公式推演失败、导致整个实验崩塌的警报声；提姆则仿佛回到了植物宇宙某次枯萎瘟疫蔓延、自己只能眼睁睁看着同胞凋零的无助时刻……
就连姑苏破穹，也仿佛回到了皇都演武场，经脉尽碎，躺在冰冷的地上，听着周围人的嘲笑和林清雪决绝离去的声音，那种深入骨髓的不甘与愤怒再次隐隐躁动。
“守住！”姑苏破穹一声低喝，如同惊雷在众人识海中炸响。永恒本源平和坚定的意念随之扩散，帮助众人驱散幻象，稳固心神。
终于，管道到了尽头。
前方豁然开朗，但眼前的景象，却让所有人都倒吸了一口凉气。
这是一个巨大的、不规则的球形空间，像是被强行从沼泽本源结构中“蛀”出来的。空间的“墙壁”和“地面”，完全由那种暗红色的、搏动着的粗大“根须”紧密交织而成，如同一个巨大无比、仍在跳动的心脏内壁。空间中央，悬浮着一颗直径超过二十米的、难以名状的“核心”。
那东西看起来像是一个巨大的、由无数痛苦面孔、破碎记忆画面和粘稠的暗红色能量强行糅合在一起的畸形肉瘤。肉瘤表面不断鼓起一张张无声呐喊的脸孔，又迅速被其他部分吞没；无数细小的、由纯粹黑暗构成的“血管”从肉瘤上延伸出来，连接着四周的“根须”；肉瘤本身则在缓慢而有力地搏动着，每一次搏动，都释放出海量的、令人窒息的痛苦与绝望的波动，以及更加浓郁的虚空腐蚀气息。
“这就是……‘噬忆者’？”林婉儿的声音轻得几乎听不见。
“议会……‘灵枢剥离器’……核心……失控……融合了……所有实验体……的……痛苦……和……虚空……裂缝……”那个之前在破损装置处响起的微弱意识，竟然又在这里断断续续地响起，比之前更加虚弱，仿佛随时会彻底消散，“它……活了……以痛苦……为食……以记忆……为巢……毁灭……一切……靠近的……存在……”
“核心……必须……摧毁……净化……不然……沼泽……和我……都会被……它……慢慢……吃掉……”
话音未落，那颗巨大的畸形肉瘤似乎彻底“醒”了过来！表面的无数痛苦面孔齐刷刷地转向管道口的方向，张开了无声嘶吼的“嘴”！连接着它的那些黑暗“血管”骤然绷直，末端裂开，喷涌出比之前大厅里浓郁十倍、凝练百倍的漆黑物质洪流！同时，一股庞大到难以想象的、混合了亿万份痛苦记忆、绝望情绪以及纯粹毁灭欲念的精神冲击，如同海啸般向众人席卷而来！
这一次，不再仅仅是勾起内心负面情绪的幻象，而是要将他们的意识直接拖入那永恒的、由无数痛苦记忆构成的绝望深渊！
“全力防御！！”姑苏破穹暴喝，永恒本源毫无保留地爆发，化为一个凝实厚重的金色光罩，将所有人笼罩在内，死死抵住那精神与物质的双重狂潮。
光罩之外，漆黑洪流疯狂冲击，发出雷鸣般的巨响。光罩之内，众人脸色煞白，苦苦支撑，耳边尽是亿万亡魂的哀嚎与嘶吼。
而那颗畸形的肉瘤核心，在发出这恐怖一击后，搏动得更加剧烈了。暗红色的光芒与漆黑的虚空能量在它体内疯狂流转、冲突，仿佛……在酝酿着什么更加可怕的变化。
姑苏破穹死死盯着那颗核心，目光穿透表面的混乱与扭曲，试图找到它真正的“弱点”。
就在这令人窒息的僵持中，提姆忽然发出一声痛苦的闷哼，他指向核心下方、那些粗大根须汇聚的最深处：“那里……还有东西！在……在‘根’的最底下……有一个……很小……很微弱……但……很‘干净’的……波动……和沼泽……外面的‘好心跳’……很像……但它被……压住了……快……快被吃掉了！”
姑苏破穹瞳孔猛地一缩。
难道……这个“噬忆者”肉瘤，不仅仅是污染源，它还在尝试吞噬、取代这片沼泽真正的、原始的界域意识核心？！那个向他们求助的古老意识，其一部分最本源的核心，就被镇压在这堆腐化的根须之下，正在被这个由痛苦和虚空糅合的怪物，一点点消化、吞噬？！
如果是这样……那他们不仅要摧毁这个肉瘤，还要在它被摧毁的瞬间，保住、甚至“夺回”那部分被压制的、相对“干净”的沼泽核心意识！
任务的难度，陡然又飙升了一个层级。
但姑苏破穹的眼神，却在这一刻，变得前所未有的锐利和沉静。
“想要的你从未有过的东西，你就要去做你从未做过的事情。”
摧毁，与拯救。破坏，与守护。
或许，这才是“传火者”真正的意义。
他握紧了拳头，金色的光罩在漆黑洪流的冲击下，光芒愈发凝实、坚定。