第373章 文远的彻底崩溃（1/2）

四月十九，午后，赵公馆。

赵文远坐在书房的红木椅子里，面前摊着一张报纸。报纸是今天的《申报》，头版头条用醒目的黑体字写着：

“佩兰会所雅集盛况空前，文化名流云集福煦路”

照片上，林婉如穿着许秀娥做的那件玉兰花旗袍，正在给一群文人雅士讲解苏绣的针法。秦佩兰站在一旁，脸上带着温婉的笑。角落里，还能看见陈砚秋的身影。

报纸用了整整一个版面，详细报道了雅集的盛况。文章把“佩兰会所”和“秀娥绣坊”夸得天花乱坠，说它们是“上海滩文化新地标”“传统与现代的完美结合”“海派文化的新生力量”。

赵文远盯着这张报纸，盯了整整一个时辰。

他的手在抖，不是气的，是……怕。

一个月前，秦佩兰还是个清倌人，靠着男人施舍过日子。许秀娥还是个暗门子出来的绣娘，女儿病重无钱医治。可现在，她们成了上海滩的文化名人，开了会所和绣坊，一天赚的钱，可能比他一个月赚的都多。

而他赵文远呢？

仓库烧光了，货全没了，债主天天上门，银行催款函一封接一封。下个月初，汇丰银行那笔两千块的贷款就要到期，还不上，这栋赵公馆就没了。

完了。

他赵文远，真的完了。

“老爷。”管家老周的声音在门外响起，小心翼翼，“太太回来了。”

赵文远抬起头：“让她进来。”

门开了，苏曼娘走进来。她今天穿了件藕荷色旗袍，头发梳得一丝不苟，脸上带着精致的妆，可眼睛里的疲惫，是脂粉盖不住的。

“文远。”她在赵文远对面坐下，“你看报纸了？”

赵文远把报纸推过去：“看了。”

苏曼娘扫了一眼，冷笑：“两个窑姐儿，也配登《申报》的头版？这世道，真是越来越不像话了。”

“不是她们配不配的问题。”赵文远声音嘶哑，“是她们现在……确实做起来了。”

“做起来了？”苏曼娘嗤笑，“靠什么做起来的？靠薛怀义的钱？靠陈砚秋的人脉？还是靠……”她顿了顿，“靠珍鸽在背后出主意？”

赵文远的心，像被针扎了一下。珍鸽……那个他以为早就死了的女人，现在活得好好的，还在帮助秦佩兰和许秀娥，把生意做得风生水起。

而她生的那个孩子……赵文远想起那天在闸北，那个叫陈随风的孩子。那双眼睛，像极了他年轻时的样子。

那是他的儿子。

可他不敢认，也不能认。

因为珍鸽恨他，恨到骨子里。如果他认了儿子，珍鸽会怎么样？会带着儿子消失？还是会用儿子来报复他？

赵文远不知道。

他只知道，他现在一无所有，连认儿子的资格都没有。

“文远，”苏曼娘看着他，“你不能再这样下去了。你看看你现在，像什么样子？整天躲在书房里，看着报纸发呆，看着账本叹气。你是赵文远，是上海滩有头有脸的赵老板，不是个窝囊废！”

“我不是窝囊废？”赵文远笑了，笑得很凄凉，“曼娘，你看我现在，还像赵老板吗？仓库烧了，货没了，债主上门，银行催款——我拿什么去当赵老板？”

“那你就认输了？”苏曼娘站起身，走到他面前，“文远，你忘了你当年是怎么起家的？从苏州到上海，从学徒到老板，你花了二十年！二十年！现在这点挫折，就把你打垮了？”

“这不是一点挫折！”赵文远猛地站起来，声音拔高，“这是倾家荡产！是身败名裂！是……”他顿了顿，声音低下来，“是报应。”

最后两个字，他说得很轻，可苏曼娘听出了其中的分量。

报应。

是的，报应。

六年前，他差点杀了珍鸽。六年后，珍鸽没死，还带着他的儿子回来了。而他的生意，一败涂地，他的家庭，摇摇欲坠。

这不是报应是什么？

“文远，”苏曼娘的声音软下来，“你别这样想。生意失败，是时运不济，不是你一个人的错。现在最重要的是，想办法渡过难关。”

“怎么渡？”赵文远看着她，“钱呢？货呢？客户呢？什么都没了，你让我怎么渡？”

苏曼娘沉默了一会儿，忽然说：“文远，我们还有一条路。”

“什么路？”

“去找秦佩兰。”苏曼娘说，“找她借钱。”

赵文远愣住了：“你说什么？”

“我说，去找秦佩兰借钱。”苏曼娘重复，“她现在有钱。会所和绣坊生意那么好，一天进账可能就有几百块。借我们一两千，应该不难。”

“你让我去求一个窑姐儿？”赵文远脸色铁青。

“不是求，是借。”苏曼娘说，“写借据，算利息，按规矩来。她秦佩兰能把生意做起来，也不是什么善男信女。有钱赚，她不会拒绝。”

赵文远盯着她，像不认识她一样：“曼娘，你知道你在说什么吗？秦佩兰是什么人？是我曾经……曾经……”

“曾经什么？”苏曼娘冷笑，“曾经的情人？文远，你别装了。你当年对秦佩兰那点心思，当我不知道？你带她去吃饭，给她买首饰，还想过要包养她——要不是我拦着，她早就是你的人了。”

赵文远被噎得说不出话来。

“现在不是讲面子的时候。”苏曼娘继续说，“面子能当饭吃吗？能还债吗？能保住这栋房子吗？文远，你要想清楚，是面子重要，还是活下去重要。”

赵文远颓然坐下，双手捂住脸。

是啊，是面子重要，还是活下去重要？

如果下个月还不上贷款，这栋赵公馆就没了。到时候，他和苏曼娘要去哪里？回苏州？苏州的房子早就卖了，回去连个落脚的地方都没有。

去闸北？像珍鸽那样，住棚户区，吃粗茶淡饭？

不，他受不了。

他赵文远，过惯了锦衣玉食的生活，住惯了花园洋房，吃惯了山珍海味。让他去过苦日子，比杀了他还难受。

“可是……”他抬起头，声音发颤，“秦佩兰……她会借吗？”

“不试试怎么知道？”苏曼娘说，“文远，你去找她，好好说。告诉她你现在的情况，告诉她你愿意付高利息，告诉她……你会感激她一辈子。”

赵文远沉默了。他在心里权衡着利弊。

去找秦佩兰借钱，确实丢人。但如果不借，房子没了，他更丢人。

两害相权取其轻。

“好。”他最终说，“我去。”

苏曼娘松了口气：“这就对了。文远，记住，不管她说什么难听的话，你都要忍着。我们现在是求人，不是当大爷。”

赵文远点点头：“我知道。”

他站起身，走到穿衣镜前，看着镜中的自己。四十五岁的男人，头发已经有些花白，眼角有了明显的皱纹，脸色苍白，眼神涣散——哪里还有当年赵老板的风采？

他深吸一口气，整理了一下衣服：“我现在就去。”

“等等。”苏曼娘叫住他，“换身衣服。你这身太旧了，穿精神点。”

赵文远低头看了看自己身上的长衫——还是去年做的，已经洗得发白。他苦笑：“我现在哪还有新衣服？”

“我那儿有。”苏曼娘转身出了书房，不一会儿拿来一套深灰色西装，“这是我上个月给你做的，还没穿过。试试。”

赵文远接过西装，走进里间换上。西装很合身，料子也好，穿在身上，整个人精神了不少。

“这才像样。”苏曼娘替他整了整领子，“去吧，好好说。”

赵文远点点头，转身出了书房。

老周已经备好了车。赵文远坐上车，对车夫说：“去福煦路。”

车子驶出赵公馆，驶向法租界。赵文远靠在座椅上，闭着眼睛，脑子里乱成一团。

他怎么也想不到，有一天，他会去找秦佩兰借钱。

那个曾经在他面前低眉顺眼、说话细声细气的清倌人，现在成了会所老板，成了文化名人，成了他要求助的对象。

这世道，真是……讽刺。

车子在福煦路停下。赵文远下了车，站在“佩兰会所”门前，看着那块黑底金字的匾额，心里五味杂陈。

一个月前，这里还是“花烟间”，是他偶尔来消遣的地方。一个月后，这里成了“佩兰会所”，成了上海滩的雅集之地。

变化太大了，大得让他无法适应。

他深吸一口气，推门进去。

会所里很安静，只有琴师在弹奏古琴，悠扬的琴声在空气中流淌。几个客人坐在茶室品茶，低声交谈。

一个穿青色旗袍的姑娘迎上来：“先生，请问有预约吗？”

赵文远认得她，是小翠，秦佩兰身边的丫鬟。

“小翠，是我。”他说。

小翠愣了一下，仔细看了看他，才认出是赵文远：“赵……赵先生？”

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