第584章 沪县第一访（1/2）

“江豚号”的铁锚“哐当”一声扎进浑浊的江水，溅起的水花混着煤渣落在跳板上，在夕阳的金辉里划出一道朦胧的光。李云飞踩着跳板往下走，宽檐帽的阴影遮住了眉眼，深灰色风衣的下摆被江风掀起一角，露出里面藏着的左轮手枪轮廓——那是蛟龙旅特制的左轮连发手枪，能在三十步内打穿铁甲。

他身后的二十名护卫队员鱼贯而下，步伐沉稳得像钉在甲板上的桩子。这些人都是他在狼王特战旅亲手挑的，个个身高过六尺，穿着不起眼的粗布短褂，袖口却暗藏玄机——那里缝着龙纹铜扣，一按就能弹出三寸长的三棱刺。他们的眼神看似散漫，实则像鹰隼般扫视着码头，右手始终虚按在腰间，那里藏着上了膛的驳壳枪或者是花机关。

刚踏上码头的青石板，一股混杂着鱼腥、煤烟和油条香气的味道就涌了过来。一个挑着菜担的老汉差点撞在李云飞身上，护卫队长老郑眼疾手快，伸手就想拦，却被李云飞用眼神制止。老汉吓得一个趔趄，菜担里的番茄滚了一地，红得像血珠子，他慌忙去捡，嘴里不停念叨：“对不住对不住……龙岛来的老爷……”

李云飞弯腰捡起一个番茄，塞进老汉手里。番茄皮上还沾着露水，冰凉的触感透过指尖传来。“走路看着点。”他的声音不高，带着龙岛特有的口音——这是他特意练的，把晋阳王府的京腔混了些海蛎子味，听着就像个常年跑船的商人。

老汉愣了愣，看着手里的番茄，又看看李云飞宽檐帽下的脸，突然反应过来：“谢老爷！谢龙岛来的老爷！”他知道，龙岛来的商人出手大方，上个月有个脚夫帮他们搬机器，就得了半袋白面粉。

穿过喧闹的早市时，油炸桧的“滋滋”声钻进耳朵。一个围着蓝布围裙的厨子正用长筷子翻动油锅里的面坯，金黄的油炸桧膨胀起来，像条胖乎乎的蛇。旁边的桌子上，几个穿工装的机械工正埋头吃面，碗里的辣椒油红得发亮，他们嘴里嚼着面，还在争论“轨道车的齿轮该用哪种钢”，时不时蹦出几个“淬火”“锻打”的词，引得周围的脚夫直咂嘴。

“龙岛的‘洋面’就是筋道！”一个机械工抹了把嘴，把空碗往桌上一墩，“比江南的米好吃多了！”

“好吃有啥用？”旁边的脚夫接话，他刚扛完一麻袋漕粮，肩膀上的压痕红得发紫，“你们龙岛的机器一来，咱们脚夫的活都少了一半。”

机械工嘿嘿笑：“张大哥，要不你去学开轨道车？龙岛的师傅说，学会了每月能赚三个银元。”

脚夫直摆手：“咱这笨手笨脚的，哪学得来那玩意儿？还是扛麻袋实在。”

李云飞听着他们的对话，脚步没停。眼角的余光瞥见右侧的货栈——那里堆着小山似的棉纱，包装上印着“龙岛纺织厂”的字样，边角处还盖着红色的火漆，那是第七研究所的标记。几个漕帮的汉子正蹲在棉纱堆旁抽旱烟，腰间的铜尺在夕阳下闪着光，他们看棉纱的眼神，就像猫盯着鱼。

“爷，前面就是洋行街了。”老郑低声提醒，他的目光落在街角两个卖香烟的小贩身上——那两人手指关节粗大，鞋跟沾着新鲜的泥，不像是常年站街的贩子。

李云飞点点头，突然转向一家卖水烟的铺子。铺子里弥漫着甜腻的烟草味，一个留着辫子的掌柜正用银签子挑烟丝，见有人进来，连忙堆起笑：“客官要点啥？有龙岛来的‘雪茄’，劲儿大！”

“来壶茶。”李云飞摘下宽檐帽，露出被帽檐压出的红痕。他的目光扫过铺子墙上的地图——那是张手绘的长江流域图，上面用墨笔圈了十几个点，沪县旁边标着“龙岛商栈”，旁边还有个小小的“铁”字，那是他让人做的记号，代表这里有铁矿。

掌柜端茶过来时，手指在茶碗边缘飞快地敲了三下。李云飞端起茶碗，指尖在碗底回敲两下——这是飞云阁在江南的暗号，“平安”的意思。

“客官是从龙岛来的？”掌柜压低声音，眼睛瞟着门外，“听说龙岛的汽车能自己跑？”

“嗯，还能拉货。”李云飞呷了口茶，茶水带着股焦味，“掌柜的消息灵通。”

“码头的事，没有我不知道的。”掌柜笑了笑，露出两颗金牙，“昨天还来了艘东突国的船，拉了满满一船皮毛，说是要换龙岛的铁炮。”

李云飞的手指在茶碗上顿了顿。东突国的船？在沪县码头？他想起洛阳的那封赐婚电报，心里冷笑——看来耶律楚才不仅想要青丽，还想趁机扩充军备，皇室和东突国的勾结，比他想的还要深。

“皮毛不值钱。”他放下茶碗，掏出一块龙岛产的银圆拍在桌上，“给我备辆马车，要去城里最大的客栈。”

银圆上的龙纹在灯光下闪闪发亮，掌柜的眼睛立刻直了：“客官稍等！最好的马车！带棉垫的！”

走出水烟铺时，暮色已经漫了上来。码头的电灯次第亮起，惨白的光线下，轨道车正沿着钢轨穿梭，车斗里的棉纱堆得像小山，机械工的吆喝声、脚夫的号子、汽笛的长鸣混在一起，像一首杂乱却充满生气的歌。

李云飞坐上马车，宽檐帽放在膝头。车窗外，沪县码头的灯火越来越远，长江的潮声却仿佛还在耳边——这片被龙岛工业烟火熏染的土地，既藏着商机，也藏着杀机。而他的洛阳之行，就从这喧嚣的码头开始，像一颗投入江水的石子，注定要掀起层层涟漪。

马车碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，载着他驶向沪县城内，也驶向那个布满算计的京城。

沪县衙署后堂的自鸣钟“当”地敲过三下，黄铜钟摆的影子在青砖地上晃出一道冷弧。赵崇刚捏着茶盏的手指猛地收紧，釉色温润的盏沿被他按出几道白痕——这已是他半个时辰里第三次看钟，茶案上的碧螺春凉透了，叶底沉在杯底，像团化不开的愁绪。

他起身踱到窗边，手指无意识地抠着窗棂上的雕花。这扇窗正对着衙署的侧门，青石板路被日头晒得发白，每隔片刻就有巡逻的衙役走过，靴底叩击地面的“笃笃”声，像敲在他心尖上的鼓点。

“大人，要不……再派人去码头看看？”心腹幕僚王敬之捧着个烫金帖子，帖子边角被他攥得发皱——那是龙岛商队送来的拜帖，上面只写着“江先生，酉时三刻”，连个具体名号都没有，却让赵崇刚从午时等到了申时。

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